三星研發(fā)自家GPU，威脅高通？

三星(Samsung)設計了一種號稱(chēng)在模擬中可達到領(lǐng)導級效能/功耗比(performance/watt)的行動(dòng)圖像處理器；該GPU采用一種創(chuàng )新架構，使其能支持從智能手機到超級計算機的廣泛應用。在他的個(gè)人網(wǎng)站透露此信息的市場(chǎng)研究機構Jon Peddie Research負責人Jon Peddie表示：“這真的是一件大事──這是近十年內第一款全新的GPU設計。”

上述信息公開(kāi)的此時(shí)，圖像處理器市場(chǎng)競爭熱度正逐漸升高。蘋(píng)果(Apple)也在開(kāi)發(fā)自家移動(dòng)GPU，可能會(huì )出現在新一代的iPhone；在此同時(shí)，英特爾(Intel)前任首席執行官今年稍早曾表示，該公司準備在2019年推出一款獨立GPU，據推測將是為PC應用打造，而且是由曾任AMD圖像處理器部門(mén)主管、去年加入英特爾的Raja Korduri主導設計。

Peddie表示，該款三星GPU可望“與蘋(píng)果的GPU分庭抗禮，唯一的問(wèn)題是三星會(huì )在何處以及在何時(shí)讓該GPU現身；”他還指出：“該設計非常優(yōu)良，他們可能會(huì )在每一種平臺上布署──這也是他們追求的目標。如果是我，我會(huì )用在包括駕駛艙與超級計算機等所有東西上。”

三星設計的GPU據信已經(jīng)投片，并預期會(huì )首度在三星的Exynos智能手機處理器中首度現身；該公司還未決定是否會(huì )授權該技術(shù)。為達到新的效能/功耗比水平，新的GPU架構將多個(gè)指令集綁成一個(gè)集群，能在單一周期中被執行；不過(guò)該GPU并沒(méi)有使用超長(cháng)指令字(VLIW)那類(lèi)的過(guò)時(shí)技術(shù)，因為這類(lèi)技術(shù)會(huì )產(chǎn)生其他處理開(kāi)銷(xiāo)(overhead)。

主導該GPU設計的是在Nvidia展開(kāi)職業(yè)生涯，曾參與設計整合式PC用圖像處理芯片的資深工程師Chien-Ping Lu；聯(lián)發(fā)科(MediaTek)也曾延攬他設計移動(dòng)GPU。Peddie表示，聯(lián)發(fā)科的GPU頗具競爭力，但該公司后來(lái)決定繼續采用授權自ARM與Imagination的核心。

Lu離開(kāi)聯(lián)發(fā)科之后轉往英特爾任職不滿(mǎn)一年，又去了AI新創(chuàng )公司NovuMind；不到一年前他離開(kāi)NovuMind加入三星，后者則是已經(jīng)悄悄著(zhù)手圖像處理器設計許多年。

三星因為與蘋(píng)果在市場(chǎng)上的競爭日益激烈而展開(kāi)GPU設計；三星在2017年仍是智能手機市場(chǎng)龍頭，根據IDC統計，其去年智能手機銷(xiāo)售量超過(guò)3.17億支。不過(guò)IDC的統計數據也顯示，蘋(píng)果曾在2017年第四季坐上手機市場(chǎng)第一大廠(chǎng)，全年度出貨超過(guò)2.15支。

若三星在采用并提供該GPU授權方面動(dòng)作積極，對移動(dòng)處理器龍頭供應商高通(Qualcomm)來(lái)說(shuō)會(huì )特別具破壞性；目前三星為高通生產(chǎn)先進(jìn)Snapdragon處理器以及5G基帶處理器。