據路透社援引《中國日報》周三報道,中國經(jīng)濟監管機構密切關(guān)注手機存儲芯片近期價(jià)格飆升勢頭,或將調查潛在的公司價(jià)格操縱行為。

發(fā)改委價(jià)監局處長(cháng)徐新宇說(shuō):“我們已經(jīng)注意到價(jià)格飆升狀況,將更加關(guān)注該行業(yè)未來(lái)可能因‘價(jià)格操縱’引起的問(wèn)題。”他還表示,可能有多家公司協(xié)同行動(dòng),盡量推高芯片價(jià)格,謀求獲利最大化。 供應緊張和需求激增引發(fā)的記憶體芯片行業(yè)“超級周期”,推高了三星電子和SK海力士等芯片制造商的產(chǎn)品價(jià)格和獲利。

據21世紀經(jīng)濟報道稱(chēng),中國監管機構收到多家手機廠(chǎng)商投訴,開(kāi)始關(guān)注存儲器價(jià)格飆漲問(wèn)題,據悉發(fā)改委已經(jīng)約談三星。

多位業(yè)內人士猜測存儲器巨頭存在價(jià)格聯(lián)盟。EE World 也指出,中方懷疑三星電子、SK 海力士、美光(Micron)涉及操縱價(jià)格,中國發(fā)改委考慮展開(kāi)調查。

不過(guò),目前三星和 SK 海力士都說(shuō)未遭中方正式調查、也尚未接獲通知。

韓國經(jīng)濟日報25日社論則稱(chēng),全球需求大增,DRAM 價(jià)格自然水漲船高。Hankyoreh 否認韓廠(chǎng)操控價(jià)格,表示價(jià)格飛漲是因全球供不應求,中方大動(dòng)作是想施壓韓廠(chǎng)降價(jià)。

自2016年第四季度開(kāi)始,DRAM和NAND Flash的價(jià)格就開(kāi)始不斷上漲,隨即引起內存條和固態(tài)硬盤(pán)等產(chǎn)品的價(jià)格大幅上漲——原本能夠買(mǎi)到128G MLC顆粒固態(tài)硬盤(pán)的價(jià)格,現在連128G TLC顆粒的固態(tài)硬盤(pán)都未必能買(mǎi)到,而內存條的價(jià)格更是嚇人,一年內的價(jià)格增幅一度達到300%。

DRAMexchange 數據顯示,11 月為止,DDR4 價(jià)格升至 3.59 美元,與2016年6月的 1.31 美元相較,上漲超過(guò) 2 倍。據臺灣相關(guān)產(chǎn)業(yè)鏈消息,三星、海力士陸續通知明年首季調漲DRAM售價(jià)3%-5%,存儲產(chǎn)品價(jià)格上漲仍將持續。

全球存儲芯片供應商只有三星、美光、東芝、海力士、西部數據等企業(yè),其中,三星、美光、海力士在DRAM市場(chǎng)占據90%以上的市場(chǎng)份額。

作為全球最大的電子產(chǎn)品的生產(chǎn)地、消費市場(chǎng),中國成為這一波漲價(jià)最大的承壓市場(chǎng)。但PC、手機廠(chǎng)商在幾家寡頭面前幾乎沒(méi)有價(jià)格話(huà)語(yǔ)權。即便是最擅長(cháng)供應鏈管理的富士康對價(jià)格也無(wú)能為力,一位富士康人士告訴記者:“已經(jīng)明顯感覺(jué)到市場(chǎng)飽和了,年初是拿著(zhù)錢(qián)買(mǎi)不到產(chǎn)品,現在是給錢(qián)就能買(mǎi)到,但價(jià)格就是居高不下。”

巨額漲幅給這些芯片巨頭帶來(lái)豐厚利潤。三星最新財報顯示,2017年Q3三星收入545億美元、同比增長(cháng)29.7%,凈利潤127.6億美元、同比增長(cháng)179.47%。2017年前三季度,三星總收入1524.56億美元,同比2016年前三季度的1304.46億美元增長(cháng)16.8%,但2017年前三季度利潤為338.1億美元,同比增長(cháng)92.3%。

值得一提的是,2017年Q2,得益于存儲芯片價(jià)格持續上漲,三星半導體部門(mén)收入157.3億美元,超過(guò)Intel的147.63億美元,首次成為全球最大芯片企業(yè)。2016年6月1日至今,三星股價(jià)從133萬(wàn)韓元漲至255.4萬(wàn)韓元,漲幅90%。2017年11月,三星創(chuàng )造近十多年來(lái)的最高股價(jià),達到286萬(wàn)韓元。

價(jià)格壟斷有前科

多位業(yè)內人士猜測幾大寡頭之間存在價(jià)格聯(lián)盟,畢竟這一價(jià)格聯(lián)盟在2000年期間曾經(jīng)出現,后被美國司法部處以7.3億美元罰款,屬于當時(shí)美國歷史上第二大反壟斷罰款。

2000年,全球遭遇互聯(lián)網(wǎng)危機,PC市場(chǎng)規模大幅衰減,當時(shí)三星、海力士、英飛凌、美光等企業(yè)剛剛經(jīng)歷過(guò)擴產(chǎn),DRAM價(jià)格隨之跳水。DRAM市場(chǎng)規模從2000年的288億美元跌至2001年的110億美元。

但其后,DRAM價(jià)格在市場(chǎng)并未起色的情況下又迅速反彈,半年時(shí)間價(jià)格漲幅超過(guò)300%。包括Dell、HP、蘋(píng)果、IBM等公司直接承受漲價(jià)帶來(lái)的成本壓力。這一情況引起美國司法部注意,2002年美國司法部向美光、三星、海力士、英飛凌等公司發(fā)出傳票,控告其價(jià)格壟斷行為,并于隨后啟動(dòng)調查。

調查中,美光科技率先認罪自首免于處罰,其后,2005-2006年間,三星、海力士、英飛凌、爾必達先后承認價(jià)格壟斷行為,三星被處罰3億美元,海力士、英飛凌、爾必達分別被罰款1.85億美元、1.6億美元、8400萬(wàn)美元,總計7.29億美元。

三星3億美元處罰主要為壟斷收入罰款,美國司法部認定三星在1999-2002年間存在價(jià)格壟斷行為,其間DRAM在美國銷(xiāo)售額達到12億美元,這些銷(xiāo)售額按照20%比例處以罰款,達到2.4億美元。需要指出,這一比例高于國內罰款標準。此前,發(fā)改委對高通處罰時(shí),罰款基準為高通2013年在中國收入的8%。

雖然并不確定監管部門(mén)是否會(huì )對目前持續漲價(jià)的存儲產(chǎn)品進(jìn)行反壟斷調查,但可能出現的價(jià)格聯(lián)盟情況值得警惕。