東芝內存業(yè)務(wù)競標成為政治角力場(chǎng)？
東芝(Toshiba)令人垂涎的內存業(yè)務(wù)第二輪競價(jià)即將在幾周內展開(kāi)，但其程序的不透明，暴露了日本政治人物、官僚體系、企業(yè)領(lǐng)導人以及金融圈之間的利益分歧；許多觀(guān)察家將這種持續加深的分歧，歸咎于正折磨著(zhù)日本半導體產(chǎn)業(yè)的不滿(mǎn)情緒。
而且，該競標程序已經(jīng)成為一個(gè)高度政治化的焦點(diǎn)，這也是為什么日本媒體對該事件如此關(guān)注。
不過(guò)在指出東芝內存業(yè)務(wù)競標程序的漏洞之前，我們得看清楚在這場(chǎng)賭局上有哪些玩家：在第一輪競標時(shí)，東芝將出價(jià)者范圍縮小為僅四家廠(chǎng)商──WD (Western Digital)、Broadcom、SK Hynix以及鴻海(Hon Hai)。
就在兩個(gè)星期以前，投資業(yè)者KKR以及兩家日本官方支持機構──Innovation Network Corp. of Japan (INCJ)以及日本開(kāi)發(fā)銀行(Development Bank of Japan，DBJ)──的聯(lián)合提案浮上臺面，據了解是準備參與第二輪競標。WD是東芝NAND閃存業(yè)務(wù)的美國合作伙伴，該公司也坦承已經(jīng)與日本政府支持的投資者洽談連手參與第二輪競標的可能性。
幾個(gè)日本產(chǎn)業(yè)界消息來(lái)源指出，最終這場(chǎng)競標的勝利者不會(huì )是最高出價(jià)者，而是要看能最對那些政客、官僚以及東芝高層的胃口──如果是這樣，他們到底想要什么？
誰(shuí)對競標東芝內存業(yè)務(wù)有興趣？（來(lái)源：Takashi Yunogai、日本當地媒體、EETimes綜合整理）
一方面，日本的政治人物們渴望拯救水深火熱中的東芝，拉抬日本的國家聲望；日本的官僚則一直堅信由上而下的產(chǎn)業(yè)政策──盡管自“Japan, Inc.”走下坡，這種策略的成效有好有壞，他們仍想恢復日本電子產(chǎn)業(yè)的往日榮光。
在另一方面，東芝的管理高層將出售其最有價(jià)值的芯片業(yè)務(wù)部門(mén)，視為自救的唯一解決方案，也能避免從東京證券交易所(Tokyo Stock Exchange)下市的風(fēng)險；他們想要盡快擺脫內存業(yè)務(wù)，如此就能填補東芝收支平衡表上的大洞──因為其美國核能業(yè)務(wù)Westinghouse Electric Co.的嚴重虧損；這家東芝旗下的公司已于3月申請美國的破產(chǎn)保護。
在此同時(shí)，日本的銀行家們則直截了當地表示對競標東芝內存業(yè)務(wù)興趣缺缺，因為該業(yè)務(wù)正在縮水。INCJ在今年稍早就多次重申，他們沒(méi)有意愿透過(guò)投資東芝的內存業(yè)務(wù)來(lái)拯救東芝，或許透露了些許端倪；INCJ的投資是由日本經(jīng)濟產(chǎn)業(yè)省(MEITI)監督。
而就算你不了解日本的政治，你也能察覺(jué)到東芝決定出售賺錢(qián)的內存業(yè)務(wù)，其思考邏輯是有缺陷的；其中最大的一個(gè)，是東芝堅持不能從東京證交所下市——這件事究竟哪里不好？更令人震驚的，則是日本政客與官僚看來(lái)“默契十足”，盡管東芝在過(guò)去幾年爆出商譽(yù)問(wèn)題，他們從來(lái)沒(méi)對該公司嚴苛質(zhì)疑過(guò)。
東芝的不良決策范圍廣闊，包括2015年金額達13億美元的假帳丑聞，還有在美國核能業(yè)務(wù)成本巨額超支之后，減列63億美元的支出，然后在未取得會(huì )計師事務(wù)所PwC的背書(shū)情況下，延遲了兩倍的時(shí)間提交財報；而東芝在不久前也宣布要換掉PwC，表示這能解決全年度營(yíng)利陷入僵局的問(wèn)題并維持上市。
東芝社長(cháng)綱川智(Satoshi Tsunakawa)在公司官網(wǎng)上宣示將重新取得投資大眾信任（來(lái)源：東芝）
要拯救東芝一定得拋棄內存業(yè)務(wù)？
現在的日本輿論一面倒地偏向拯救一家傳奇性的本土企業(yè)，怪的是很少有人提及該如何拯救東芝的內存業(yè)務(wù)，就算他們將該業(yè)務(wù)稱(chēng)之為日本半導體產(chǎn)業(yè)之光。
畢竟，如果東芝的閃存業(yè)務(wù)成功出售，拿到的錢(qián)－－估計為180億美元到270億美元－－最后將會(huì )收進(jìn)母公司的口袋，而不是被賣(mài)掉的NAND閃存業(yè)務(wù)本身；該業(yè)務(wù)部門(mén)的工程師一起被售出之后，也不會(huì )看到任何一分“賣(mài)身”錢(qián)。
到目前為止，可悲的是在日本全國對東芝的討論中，缺乏來(lái)自傳統上沉默寡言的日本工程社群之聲音
AND閃存業(yè)務(wù)是東芝集團的支柱之一，那些工程師沒(méi)有做任何錯事，他們努力工作并對公司的營(yíng)收做出貢獻，但他們卻要被賣(mài)給未知的新老板。
東芝2016財務(wù)年度第一季到第三季(共九個(gè)月)的財報數字（來(lái)源：東芝）
為此EE Times記者向日本微細加工研究所(Fine Processing Institute)所長(cháng)湯之上隆(Takashi Yunogami)討教對東芝內存業(yè)務(wù)之未來(lái)的看法；湯之上曾任職日立(Hitachi)，為干式蝕刻(dry etching)技術(shù)專(zhuān)家，并曾撰寫(xiě)多本關(guān)于日本半導體產(chǎn)業(yè)的書(shū)籍，目前擔任數所日本大學(xué)的客座講師以及日本芯片公司的顧問(wèn)。
問(wèn)：在東芝內存業(yè)務(wù)的四家競標者(WD、Broadcom、SK Hynix與鴻海)中，你認為誰(shuí)最合適？
湯之上：我只能告訴你哪一家對東芝的內存芯片工程師來(lái)說(shuō)是最糟的選擇，那就是由WD、KKR、INCJ與日本開(kāi)發(fā)銀行(DBJ)組成的聯(lián)盟；我還聽(tīng)說(shuō)日本政府正在征求來(lái)自日本企業(yè)的投資，到目前為止，只有富士通(Fujitsu)與Fuji Film是唯二兩家愿意拿出一點(diǎn)資金的廠(chǎng)商。這對東芝的芯片業(yè)務(wù)會(huì )是災難性的選擇。
問(wèn)：為何是災難性的？
湯之上：像是那樣的大型聯(lián)盟，往往會(huì )遵循一個(gè)以?xún)炔抗沧R為基礎的決策程序；但內存芯片業(yè)務(wù)需要的是快速、大膽而且果斷的投資策略，甚至在市場(chǎng)周期走下坡時(shí)也是如此。這是為什么三星(Samsung)的DRAM業(yè)務(wù)能夠在市場(chǎng)勝出；一個(gè)包含太多廠(chǎng)商的大型投資聯(lián)盟，永遠無(wú)法取得成功。
問(wèn)：如果以你的看法這是最糟的選擇，那最好的會(huì )是哪個(gè)？
湯之上：用消去法，我個(gè)人偏向鴻海；我認為鴻海董事長(cháng)郭臺銘最有氣勢──準備好在東芝的內存業(yè)務(wù)賭一把。
鴻海對東芝內存業(yè)務(wù)的出價(jià)是270億美元，是競標者中最高的，伴隨而來(lái)的還有夏普(Sharp)與蘋(píng)果(Apple)各27億美元的投資。
日本對技術(shù)出口的管制
問(wèn)：鴻海與SK Hynix的競標看來(lái)對日本官僚與政治人物們沒(méi)有太多吸引力，他們不喜歡看到日本的技術(shù)被中國或是韓國人使用獲控制，是這樣嗎？
湯之上：他們是以外匯外貿法(Foreign Exchange and Foreign Trade Act；日本簡(jiǎn)稱(chēng)為「外為法」)為借口，不讓本土技術(shù)出走；但這是沒(méi)有意義的。
問(wèn)：根據我的了解，「外為法」有點(diǎn)像是美國的外國人投資審議委員會(huì )(CFIUS)，日本政府雖然口頭上表示國際貿易應該是自由的，但考慮到國家、民眾與環(huán)境安全，對邊境做一些控制與協(xié)調也是有必要；所以你為何認為“外為法”是沒(méi)有意義的？
湯之上：很多關(guān)于3D NAND技術(shù)的機密以及IP，中國早就已經(jīng)有了；東芝并非唯一開(kāi)發(fā)3D NAND技術(shù)的廠(chǎng)商。
長(cháng)江存儲科技準備在武漢興建內存廠(chǎng)（來(lái)源：湯之上?。?/em>
現在擁有中國武漢新芯(XMC)的紫光集團(Tsinghua Unigroup)，投資了一家名為長(cháng)江存儲科技(YRST)的內存廠(chǎng)，即將于武漢建廠(chǎng)；該廠(chǎng)將利用Spansion的Mirror-Bit技術(shù)(一開(kāi)始是為NOR閃存而開(kāi)發(fā)，后來(lái)三星將之用于開(kāi)發(fā)NAND閃存)，而武漢新芯也已經(jīng)投入32層3D NAND的試產(chǎn)。
許多半導體業(yè)者是在相互糾纏的交叉授權協(xié)議網(wǎng)絡(luò )下運作，因此日本的「外為法」對于防堵先進(jìn)技術(shù)根本發(fā)揮不了作用，因為那些技術(shù)早就已經(jīng)在韓國與中國進(jìn)行開(kāi)發(fā)。
問(wèn)：那么你對Broadcom/Silver Lake這個(gè)競標者的看法是？
湯之上：理論上來(lái)說(shuō)，這個(gè)競標者取得批準的障礙應該最低，因為Broadcom并非東芝閃存業(yè)務(wù)的競爭對手(因此沒(méi)有反壟斷的顧慮)，而且該公司并非中國業(yè)者(也不需要擔心技術(shù)出口管制)，背后還有Silver Lake這個(gè)金主。
但為何Broadcom需要NAND閃存技術(shù)？這家公司收購東芝內存打算做什么？這些都不清楚。缺乏Broadcom背后動(dòng)機信息，使得其收購提案看來(lái)前途不妙，而且我沒(méi)看到該公司有任何日本政府支持的投資伙伴。
被忽略的員工聲音
問(wèn)：不久前路透社(Ruters)報導，Broadcom也正在與INCJ、DBJ洽談合作競標，他們可能會(huì )與WD搶奪日本政府的支持；而現在我還聽(tīng)說(shuō)你最近曾與一些在東芝四日市(Yokkaichi)據點(diǎn)的工程師見(jiàn)面，他們有什么看法？
湯之上：雖然有人在質(zhì)疑以180億美元收購東芝的NAND閃存業(yè)務(wù)是太貴還是太便宜，東芝的內存工程師們說(shuō)他們根本不在乎，因為那些錢(qián)不會(huì )投資在NAND業(yè)務(wù)本身，與他們完全無(wú)關(guān)。
問(wèn)：他們對此感到憤怒嗎？或是感覺(jué)灰心？
湯之上：這是當然，他們很憤怒；NAND閃存業(yè)務(wù)是東芝集團的支柱之一，那些工程師沒(méi)有做任何錯事，他們努力工作并對公司的營(yíng)收做出貢獻，但他們卻要被賣(mài)給未知的新老板。有一位年輕工程師才剛加入東芝半導體部門(mén)兩年，他對我說(shuō)：“我原本想著(zhù)我進(jìn)入了一家成長(cháng)性很好的公司，但現在我被告知只是為一家制造電梯的公司工作。”
問(wèn)：你有看到很多東芝的員工因此離職嗎？
湯之上：我聽(tīng)說(shuō)在東芝的總公司，有很多人開(kāi)始找新工作；在內存業(yè)務(wù)部門(mén)，我預期會(huì )有許多競爭對手如武漢新芯、三星等等，會(huì )以高薪來(lái)挖角NAND閃存工程師。東芝已經(jīng)發(fā)生了大規模的人才流失情形，包括有一些資深東芝工程師已經(jīng)前往武漢新芯任職。
