在近日于美國舉行的Bluetooth World年度藍牙技術(shù)大會(huì )上，藍牙技術(shù)聯(lián)盟(Bluetooth SIG)公布了最新的TDS (Transport Discovery Service)規格，藍牙的支持者打算在今年稍晚進(jìn)一步讓藍牙能支持網(wǎng)狀網(wǎng)絡(luò )、2Mbit/s的數據傳輸速率，還有更長(cháng)的傳輸距離，使該技術(shù)能與6LoWPAN、Zigbee等802.14.5無(wú)線(xiàn)技術(shù)競爭。
TDS能讓藍牙能搜尋與啟動(dòng)各種其他可用無(wú)線(xiàn)鏈路的連結；如此一來(lái)，藍牙將可扮演無(wú)線(xiàn)設備與服務(wù)的低功耗“偵查兵”角色，用戶(hù)可以關(guān)閉設備中耗電較大的LTE或Wi-Fi功能，直到需要較大帶寬時(shí)再開(kāi)啟。而各個(gè)無(wú)線(xiàn)標準團體將需要定義自己的TDS規格文件以實(shí)現鏈接；藍牙技術(shù)聯(lián)盟執行總監Mark Powell表示：“TDS將會(huì )是用來(lái)彼此搜尋并聯(lián)機的通用語(yǔ)言產(chǎn)品。”
藍牙技術(shù)聯(lián)盟今年稍后將公布的規格還包括：利用較大的封包酬載(payload)將帶寬加倍至2Mbit/s；利用新的調頻(frequency modulation)技術(shù)將傳輸距離拉長(cháng)四倍至120米；支持網(wǎng)狀網(wǎng)絡(luò )(mesh networking)功能以應用于照明、門(mén)鎖、冷暖空調(HVAC)系統以及傳感器等。該聯(lián)盟營(yíng)銷(xiāo)副總裁Errett Kroeter表示，帶寬與距離的提升可能會(huì )利用硬件來(lái)實(shí)現。
“如果說(shuō)藍牙現在還有那些缺點(diǎn)，應該就是傳輸距離以及建立網(wǎng)絡(luò )的能力，因此即將新添加的規格可望為藍牙提供更多新商機，以及加速它在家庭與工廠(chǎng)的采用；”Kroeter表示，今年預期全球藍牙設備出貨量可達30億臺，到2020年可進(jìn)一步增加至50億臺，占據整體物聯(lián)網(wǎng)(IoT)節點(diǎn)的三分之一。不過(guò)藍牙技術(shù)聯(lián)盟還未決定是否2016年的功能升級將歸納為4.x或 5.0版的藍牙規格。
藍牙一開(kāi)始是做為耳機的無(wú)線(xiàn)連結，然后成為各種智能手機的必備功能，并出現在各家新創(chuàng )公司開(kāi)發(fā)的物聯(lián)網(wǎng)設備中；不過(guò)競爭技術(shù)Zigbee與6LoWPAN，則成功進(jìn)軍市場(chǎng)熱銷(xiāo)的Nest智能恒溫其以及其他家庭自動(dòng)化設備中。
LTE、藍牙、Zigbee、Thread無(wú)線(xiàn)標準戰爭
市場(chǎng)研究機構ABI Research預測，藍牙在智能家庭應用市場(chǎng)的占有率，可望由目前的8%，在2021年擴充到26%以上；不過(guò)該機構分析師Andrew Zignani表示：“802.14.5系列解決方案，例如Zigbee、Thread等，預期也將強勁成長(cháng)，市占率由目前的不到17%，到2021年提 升至近30%。”
Zignani認為，Zigbee需要一個(gè)網(wǎng)關(guān)，而藍牙在智能手機無(wú)所不在的能力將讓它進(jìn)一步成長(cháng)；在另一方面：“藍牙的網(wǎng)狀網(wǎng)絡(luò )版本有可能實(shí)現大量的安裝，對比Zigbee的路由；”而最終：“不會(huì )只有單一連結解決方案…而是Wi-Fi、藍牙、 802.14.5設備等等的結合，每種技術(shù)都有自己的強項與極限；”因此為支持多通信協(xié)議的芯片與家用路由器，例如Google的OnHub開(kāi)啟了一扇門(mén)。
一家為Zigbee應用提供802.14.5 芯片的供貨商則認為，盡管功能將升級，藍牙的普及仍將局限在智能手機與可穿戴設備領(lǐng)域；截至去年8月出貨了1億顆Zigbee芯片的GreenPeak執行長(cháng)Cees Links估計，Zigbee將進(jìn)駐10億臺設備：“我自己就有4顆藍牙低功耗芯片──有三顆在腳踏車(chē)上，有一顆戴在我身上，但我家里卻沒(méi)有。”
Links表示，標準戰爭是延宕市場(chǎng)接受家用無(wú)線(xiàn)設備的主要原因：“如果我們能從歷史學(xué)到教訓，Zigbee與藍牙都會(huì )被市場(chǎng)需要；”他預期未來(lái)將出現同時(shí)支持藍牙 與Zigbee的綜合芯片：“未來(lái)的設備在家時(shí)能直接以ZigBee/Thread與路由器對話(huà)，在路上則能透過(guò)藍牙與智能手機聯(lián)機，以互聯(lián)網(wǎng)同步。”
移動(dòng)設備訪(fǎng)問(wèn)
