關(guān)鍵字:硅谷創(chuàng )新 MEMS產(chǎn)業(yè) 摩爾定律 電子模塊
這個(gè)由中國的研究機構在美國設立的育成機構,命名為SITRI硅谷創(chuàng )新中心(SITRI Innovations),將為硬件領(lǐng)域的創(chuàng )企業(yè)提供支持,開(kāi)發(fā)并商業(yè)化所謂的“超越摩爾定律”組件。該創(chuàng )新中心不只是中國想要向硅谷學(xué)習,還獲得了有“ MEMS之父”稱(chēng)號的Kurt Petersen支持、目前擔任顧問(wèn);他期望能借重SITRI重燃創(chuàng )投資金對硬件領(lǐng)域的興趣。
SITRI的目標是超越數十年來(lái)推動(dòng)CMOS技術(shù)的工藝節點(diǎn),為PC與智能手機的市場(chǎng)加一把勁;該機構將尋求能引領(lǐng)“下一波半導體創(chuàng )新風(fēng)潮”的想法,包括MEMS、傳感器、光電、RF、生物辨識、微能量(micro-Energy)等等,不仰賴(lài)CMOS工藝微縮的技術(shù)。
SITRI創(chuàng )新中心以及SITRI創(chuàng )投部門(mén)(SITRI Ventures)總經(jīng)理Peter Himes相信,幕后有上海市政府支持的SITRI,能藉由連結硅谷新創(chuàng )公司與中國的供應鏈、市場(chǎng),成功為“超越摩爾定律”技術(shù)建立生態(tài)系以及基礎建設;他表示,該機構將協(xié)助那些具備“超越摩爾定律”創(chuàng )新能力的硅谷新創(chuàng )公司走向市場(chǎng)。
根據Himes的觀(guān)察,創(chuàng )投企業(yè)現在偏好可穿戴式設備、云端服務(wù)與巨量數據分析等領(lǐng)域,但在半導體領(lǐng)域與未來(lái)的硬件創(chuàng )新領(lǐng)域都沒(méi)有新的投資;透過(guò)輔導創(chuàng )企業(yè)快速找出市場(chǎng)切入點(diǎn),他認為將能讓那些新創(chuàng )公司有吸引創(chuàng )投資金的更好機會(huì )。
Petersen曾共同創(chuàng )立6家新公司,其中有四家成功退場(chǎng);他接受EE Times美國版編輯訪(fǎng)問(wèn)時(shí)表示:“我對MEMS新創(chuàng )公司很熟悉,也知道它們面臨的障礙是什么;”他指出:“自從上一次的經(jīng)濟蕭條,半導體新創(chuàng )公司領(lǐng)域的創(chuàng )投資金幾乎處于停滯狀態(tài),為了挽救這個(gè)狀況,像是我們這樣的天使投資人都動(dòng)了起來(lái)。”
根據Petersen的看法,有許多正在開(kāi)發(fā)MEMS組件的早期階段新創(chuàng )公司,會(huì )需要來(lái)自專(zhuān)家的指導,與MEMS代工廠(chǎng)與全球供應鏈接軌也非常重要。幸運的是,SITRI在上海已經(jīng)建立了一座可用于MEMS試產(chǎn)的晶圓廠(chǎng);除了MEMS,還可支持三五族半導體(III-V)、RFSOI、壓電與磁性材料等等技術(shù)。
投資硅谷對SITRI來(lái)說(shuō)有什么好處?
市場(chǎng)研究機構IHS的MEMS與傳感器市場(chǎng)資深分析師Jeremie Bouchaud表示,中國對于物聯(lián)網(wǎng)(IoT)以及物聯(lián)網(wǎng)應用的傳感器有遠大計劃:“但是當地并沒(méi)有堅強的MEMS生態(tài)系統,包括研發(fā)人員、新創(chuàng )公司、IDM企業(yè);”他解釋?zhuān)诠韫冉⒂芍行氖侵袊诤M鈱で髣?chuàng )新力量的一種方法,也能促進(jìn)與外國廠(chǎng)商的合作。
另一家市場(chǎng)研究機構Yole Developpement的總裁暨執行長(cháng)Jean-Christophe Eloy,也認為SITRI的策略很明智;他表示:“SITRI認為能匯聚來(lái)自硅谷的不同新創(chuàng )公司,從組件、模塊到系統企業(yè),幫助他們開(kāi)發(fā)產(chǎn)品,然后讓SITRI參與的中國供應鏈充分受惠。”
Eloy形容,SITRI幫助美國新創(chuàng )公司能更快量產(chǎn),并為中國半導體與電子產(chǎn)業(yè)帶來(lái)商機,是一種“雙贏(yíng)策略”;而且他認為這是一種:“跳過(guò)臺灣電子產(chǎn)業(yè)的好方法。”他補充指出,對SITRI與其中國伙伴(包括投資與產(chǎn)業(yè)界)來(lái)說(shuō),其他的好處是能更搶先一步找到正確的團隊、點(diǎn)子與企業(yè),讓SITRI能利用他們的技術(shù)進(jìn)行自家的開(kāi)發(fā)項目。
SITRI的Himes則澄清,該機構的硅谷創(chuàng )新中心不只是對上海的SITRI有益處:“我們的目標是建立全球性的創(chuàng )新網(wǎng)絡(luò ),鏈接包括在硅谷、臺灣與歐洲的據點(diǎn);SITRI正計劃在歐洲設立一個(gè)辦公室,可能會(huì )在法國或德國,目前還在初期計劃階段,尚未定案。”
建立MEMS產(chǎn)業(yè)生態(tài)系統特別不容易
IHS的Bouchaud表示,要建立一個(gè)MEMS產(chǎn)業(yè)生態(tài)系特別難,是因為該領(lǐng)域的工藝技術(shù)沒(méi)有標準化:“就算晶圓代工企業(yè)宣稱(chēng)一些MEMS的“技術(shù)突破”或是“平臺”,當進(jìn)入大量生產(chǎn),那些廠(chǎng)商還是得針對不同客戶(hù)進(jìn)行工藝的微調。”
Yole的Eloy也同意以上說(shuō)法,他表示,工藝技術(shù)的多樣性以及一般說(shuō)來(lái)連結至MEMS與“超越摩爾定律”概念的組件之各自為政,是問(wèn)題的癥結所在。除了因為那些開(kāi)發(fā)類(lèi)似組件、卻有完全不同技術(shù)選擇而導致的復雜性:“制造MEMS組件的晶圓產(chǎn)量相當低;”他指出,這意味對晶圓代工企業(yè)來(lái)說(shuō)是小生意,使得進(jìn)入門(mén)坎提高。
Eloy表示,以臺積電(TSMC)為例,該公司去年的MEMS業(yè)務(wù)營(yíng)收只略高于5,000萬(wàn)美元,這對一家年度總營(yíng)收160億美元的公司來(lái)說(shuō),是非常小的一部分。
Peterson則在接受訪(fǎng)問(wèn)時(shí)表示:「我們的焦點(diǎn)將主要集中在“超越摩爾定律”,并非物聯(lián)網(wǎng);」除了今日已量產(chǎn)的MEMS設備如加速度計、陀螺儀、MEMS麥克風(fēng),他預期還有一系列新一代MEMS技術(shù)將問(wèn)世,包括天線(xiàn)調諧器、PA濾波器、LNA濾波器、化學(xué)傳感器、力道傳感器等等。
Kurt Petersen看好的未來(lái)MEMS技術(shù)
而SITRI相信,該機構不只能幫助開(kāi)發(fā)大量生產(chǎn)技術(shù),也能為大量生產(chǎn)的代工企業(yè)開(kāi)辟一條新途徑。
超越摩爾定律能吸引創(chuàng )投嗎?
半導體產(chǎn)業(yè)已經(jīng)因為創(chuàng )投社群對硬件開(kāi)發(fā)領(lǐng)域興趣缺缺而沮喪了好長(cháng)一段時(shí)間,“超越摩爾定律”有足夠的吸引力嗎?對此Eloy認為,“超越摩爾定律”的某些特定技術(shù)領(lǐng)域此刻正充滿(mǎn)活力,但并非所有相關(guān)技術(shù)的都是:“例如在影像技術(shù)產(chǎn)業(yè)正發(fā)生的一些變化,這個(gè)領(lǐng)域正讓投資人產(chǎn)生非常高的興趣。”
不過(guò),盡管有上海市政府與中國科學(xué)院的支持,還是得抱持很樂(lè )觀(guān)的想法才能相信SITRI擁有重燃創(chuàng )投對硬件開(kāi)發(fā)領(lǐng)域興趣的影響力;對硬件新創(chuàng )公司來(lái)說(shuō),幾乎不可能證明他們可以像是因特網(wǎng)公司那樣快速創(chuàng )造價(jià)值。
Eloy認為,要打破這種不平衡的唯一方法,可能是透過(guò)“對功能的投資(in functions)”來(lái)證明投資硬件是可以賺錢(qián)的;關(guān)鍵在于開(kāi)發(fā)與軟件相關(guān)聯(lián)的硬件,然后讓系統企業(yè)實(shí)現其功能。