有iPhone依賴(lài)癥的蘋(píng)果會(huì )開(kāi)啟造車(chē)的冒險之旅嗎？

這家全世界最具價(jià)值公司是納斯達克指數的晴雨表，而華爾街投資者愈發(fā)擔憂(yōu)蘋(píng)果的iPhone在中國市場(chǎng)取得的成功無(wú)法持續。根據國際數據公司(IDC)的數據，在全球范圍內，預計2015年智能手機出貨量將增長(cháng)10.4%，達到14.4億部。IDC預計，中國市場(chǎng)的增長(cháng)幅度將大幅下滑，2015年同比增長(cháng)幅度將只有1.2%，大大低于2014年的19.7%。

 

因為AppleWatch銷(xiāo)量不明說(shuō)明蘋(píng)果的可穿戴野心實(shí)施過(guò)早，況且連庫克自己都不愿意透露銷(xiāo)售數據。僅靠iPhone6全力支撐者蘋(píng)果的股價(jià)，而iPad已經(jīng)淪為平庸的產(chǎn)品，MACBOOK更難抵擋PC市場(chǎng)二次衰退的事實(shí)。蘋(píng)果作為美國科技界的帶頭大哥，除了智能手機的其他業(yè)務(wù)表現乏善可陳。擁有大量現金流的蘋(píng)果，還沒(méi)有找到第二個(gè)新的增長(cháng)點(diǎn)這是讓投資者很難接受的事實(shí)。

 

英國《金融時(shí)報》甚至撰文：庫克一封郵件為蘋(píng)果挽回780億美元市值，對蘋(píng)果股價(jià)下跌以及未來(lái)發(fā)展的表達了憂(yōu)慮。所以說(shuō)，蘋(píng)果是時(shí)候也應該開(kāi)啟汽車(chē)領(lǐng)域的冒險之旅途了，也為了瀕臨邊緣化的美國汽車(chē)業(yè)(特斯拉賣(mài)的并不好)。

 

 

 

近日，蘋(píng)果挖走了特斯拉的高級工程師Jamie Carlson。

 

產(chǎn)業(yè)分析師指出，無(wú)論最后產(chǎn)品會(huì )被叫做“iRod”、“iMove”或是“iCar”，蘋(píng)果(Apple)已經(jīng)加足馬力進(jìn)軍汽車(chē)產(chǎn)業(yè)，但到目前為止都非常低調；“他們的目標是電動(dòng)車(chē)，”Strategy Analytics全球汽車(chē)產(chǎn)業(yè)副總監Roger Lanctot認為。

 

就目前披露的信息來(lái)看，蘋(píng)果現在很有可能已經(jīng)開(kāi)始進(jìn)行無(wú)人駕駛電動(dòng)汽車(chē)的研發(fā)，并且包括汽車(chē)系統和平臺在內的研發(fā)也沒(méi)有停止。CarPlay系統目前還處于比較初級的階段，但其將在蘋(píng)果的汽車(chē)計劃中扮演非常重要的角色。

 

Apple到底做不做得成汽車(chē)生意？該公司能或不能為汽車(chē)產(chǎn)業(yè)帶來(lái)的貢獻是什么？

 

各家分析師的意見(jiàn)大不相同；但被問(wèn)到傳統汽車(chē)業(yè)者會(huì )不會(huì )跟Apple合作，大家的看法幾乎都是肯定的；他們認為，主要的因素就在于電動(dòng)車(chē)、車(chē)聯(lián)網(wǎng)、隨選汽車(chē)服務(wù)以及自動(dòng)駕駛車(chē)輛等新概念的崛起，讓傳統汽車(chē)業(yè)者陷入困境，也為Apple、Google等過(guò)去從沒(méi)打造過(guò)車(chē)輛產(chǎn)品的科技業(yè)者，開(kāi)啟了進(jìn)軍汽車(chē)領(lǐng)域的機會(huì )。

 

Apple的目標只是“汽車(chē)周邊”？

 

分析師們最保守的看法是，Apple不會(huì )生產(chǎn)整輛車(chē)子，該公司對汽車(chē)領(lǐng)域的目標應是利用其軟件技術(shù)強項，開(kāi)發(fā)“汽車(chē)周邊”；如市場(chǎng)研究機構IHS的汽車(chē)市場(chǎng)分析師Egil Juliussen就認為，車(chē)聯(lián)網(wǎng)與自動(dòng)駕駛車(chē)輛應該會(huì )是其焦點(diǎn)。

 

Juliussen進(jìn)一步解釋?zhuān)珹pple與Google已經(jīng)從很多方面涉足車(chē)聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域──包括Apple的CarPlay與Google的Android Auto等軟件平臺：“這類(lèi)平臺是為駕駛人與乘客提供內容與信息，兩家公司都認為他們能在未來(lái)數年發(fā)揮重要影響力，并在連網(wǎng)汽車(chē)所需內容保持領(lǐng)導者的地位。”

 

 

Apple的CarPlay能讓iPhone變身車(chē)用資通訊娛樂(lè )裝置

 

不過(guò)值得探討的是，這種服務(wù)汽車(chē)駕駛人與乘客的“內容與信息”，在邁入自動(dòng)駕駛車(chē)輛的時(shí)代之后可能會(huì )產(chǎn)生劇烈的變化；“Apple擅長(cháng)開(kāi)發(fā)整套解決方案──特別是用戶(hù)接口。”Juliussen表示，但諷刺的是，自動(dòng)駕駛車(chē)輛因為沒(méi)有駕駛人，應該不需要用戶(hù)接口。

 

雖然自動(dòng)駕駛車(chē)輛將如何演變、何時(shí)成為主流還不確定，Juliussen指出，Apple若要了解自動(dòng)駕駛車(chē)輛未來(lái)會(huì )需要什么：“會(huì )需要很多來(lái)自汽車(chē)產(chǎn)業(yè)的知識。”他補充表示，根據相關(guān)新聞，Apple為了決定未來(lái)的產(chǎn)品應該是怎么樣的，正積極設法取得所需的專(zhuān)門(mén)知識。

 

如果Apple進(jìn)軍汽車(chē)產(chǎn)業(yè)的計劃仍是推進(jìn)Car Play，或是開(kāi)發(fā)針對乘客與駕駛人的內容與信息服務(wù)，那就與該公司目前的汽車(chē)相關(guān)業(yè)務(wù)差別不大；但若是如此，為何該公司要招募來(lái)自關(guān)鍵汽車(chē)產(chǎn)業(yè)領(lǐng)域的工程師？

 

有產(chǎn)業(yè)消息指出，Apple已經(jīng)從電動(dòng)車(chē)電池制造商A123 System挖角工程師，從電動(dòng)車(chē)廠(chǎng)特斯拉(Tesla Motors)挖走一個(gè)資深工程師Jamie Carlson，還延攬了一位曾任職車(chē)廠(chǎng)福斯(Volkswagen)、專(zhuān)長(cháng)自動(dòng)駕駛技術(shù)的工程師，以及曾開(kāi)發(fā)計算機視覺(jué)軟件的前Nvidia工程師Xianqiao Tong。

 

此外Apple也聘請了一位過(guò)去擔任瑞士聯(lián)邦科技研究所(Swiss Federal Institute of Technology)旗下自動(dòng)駕駛系統實(shí)驗室(Autonomous Systems Lab)高層的專(zhuān)業(yè)人士；但以上都只是今年的新消息，Apple去年就傳出招募了曾任職BMW、Volkswagen、福特(Ford Motor)等車(chē)廠(chǎng)，以及Delphi Automotive、Robert Bosch與TRW等汽車(chē)電子供貨商的新員工。

 

Apple會(huì )推出完整的汽車(chē)產(chǎn)品嗎？

 

所以這又讓我們回歸原始的問(wèn)題：Apple會(huì )推出完整的汽車(chē)產(chǎn)品嗎？要否認其可能性非常簡(jiǎn)單，理由也很直接：基于A(yíng)pple對產(chǎn)品利潤的預期，那應該不會(huì )發(fā)生…真是這樣嗎？

 

IHS的另一位汽車(chē)產(chǎn)業(yè)資深分析師Mark C. Boyadjis即認為，對Apple來(lái)說(shuō)，汽車(chē)產(chǎn)業(yè)的利潤太??；不過(guò)他也提出了另一個(gè)可能性：如果Apple走的是契約制造路線(xiàn)呢？“既然Apple喜歡控制整個(gè)產(chǎn)品設計流程，而且如果有一家車(chē)廠(chǎng)愿意將那個(gè)部分委外給像Apple這樣的公司，生產(chǎn)汽車(chē)的某些部份或是一輛完整的“iCar”就有其可能性。”

 

他指出，產(chǎn)業(yè)界就流傳著(zhù)Apple擁有汽車(chē)電池、碳纖維車(chē)殼以及抬頭顯示器(HUD)等技術(shù)的傳言：“Apple可能正在嘗試了解所有汽車(chē)零組件的開(kāi)發(fā)與設計，以打造某些他們可以契約制造的東西──只要這種模式符合他們的業(yè)務(wù)模式與規模。”

 

Juliussen則表示，要打造內燃機引擎汽車(chē)需要數十年經(jīng)驗，但電動(dòng)車(chē)的機構復雜度則降低許多，這也為科技業(yè)者降低了些許進(jìn)軍汽車(chē)領(lǐng)域的門(mén)坎；而且更重要的是，誰(shuí)說(shuō)Apple需要建立一座汽車(chē)工廠(chǎng)？今日的汽車(chē)業(yè)者正面臨產(chǎn)能過(guò)剩的問(wèn)題，特別是在歐洲，這可能促使車(chē)廠(chǎng)轉向契約制造的業(yè)務(wù)模式；甚至是中國的車(chē)廠(chǎng)，也許在十年之后擁有了足夠經(jīng)驗，亦能扮演契約制造廠(chǎng)的角色。

 

擁有Benz等高級車(chē)品牌的車(chē)廠(chǎng)戴姆勒(Daimler)執行長(cháng)Dieter Zetsche，在最近接受媒體采訪(fǎng)時(shí)曾表示：“Google與Apple想為汽車(chē)提供系統軟件，并將他們的整個(gè)生態(tài)系統移植到汽車(chē)里；這對兩個(gè)產(chǎn)業(yè)來(lái)說(shuō)會(huì )是很有趣的發(fā)展。”

 

 

戴姆勒(Daimler)執行長(cháng)Dieter Zetsche

 

他甚至建議，Daimler可以做為合資企業(yè)的一部分來(lái)打造汽車(chē)，利用其美國合作伙伴在數字技術(shù)方面的專(zhuān)長(cháng)；不過(guò)顯然Daimler并不想成為汽車(chē)業(yè)界的“富士康( Foxconn)”──Zetsche在訪(fǎng)談中表示：“我們不想成為與消費者不再有直接接觸內容的契約制造商，不想只供應硬件給第三方業(yè)者。”

 

推廣電動(dòng)車(chē)是庫克的信念？

 

Strategy Analytics的Lanctot 認為，Apple可能會(huì )將電動(dòng)車(chē)視為目標，與該公司執行長(cháng)庫克(Tim Cook)有很大的關(guān)系：“有很多與汽車(chē)相關(guān)的東西是與Apple或是該公司執行長(cháng)庫克偏好的精神對立；如果你相信能源領(lǐng)域需要變革，以及需要削減內燃機引擎在全世界的角色重要性，就像庫克很有可能也是那樣想的，你就會(huì )有一個(gè)事業(yè)理想以及目標市場(chǎng)商機。”

 

他補充指出，有鑒于A(yíng)pple的股票評級以及汽車(chē)產(chǎn)業(yè)的成長(cháng)率，那可能是該公司下一個(gè)最具成長(cháng)潛力的產(chǎn)品領(lǐng)域?？傊贚anctot的心目中，電動(dòng)車(chē)就是Apple的目標：“庫克會(huì )希望以后因為提供數百萬(wàn)支早已變成垃圾的iPhone而讓人紀念嗎？當然不，他會(huì )希望電動(dòng)車(chē)變成他留給世界的遺產(chǎn)。”

 

 

 

 

蘋(píng)果很多高管也是汽車(chē)“發(fā)燒友”，包括蘋(píng)果主管網(wǎng)絡(luò )服務(wù)的高級副總裁埃迪·庫、主管營(yíng)銷(xiāo)的高級副總裁菲爾·席勒、首席設計師強尼·艾維。

 

IHS的Juliussen也同意以上說(shuō)法，他認為，基于庫克與Apple的強烈環(huán)保意識：“電動(dòng)車(chē)是很合理的發(fā)展。”但Lanctot還提出了一個(gè)現實(shí)狀況：“各國政府都鼓勵更多的電動(dòng)車(chē)上路，但是人們就不想買(mǎi)；也許Apple (就像Tesla已經(jīng)做到的)能讓電動(dòng)車(chē)變得更酷。”

 

總之Apple到底會(huì )不會(huì )推出完整的電動(dòng)車(chē)產(chǎn)品，外界都只能停留在猜測階段；Lanctot幫Apple列出了一個(gè)電動(dòng)車(chē)所需技術(shù)的清單，包括：

 

?1.電池──這個(gè)據了解Apple已經(jīng)在開(kāi)發(fā)中；

 

2.連接技術(shù)──傳言Apple正打算成為一家行動(dòng)虛擬網(wǎng)絡(luò )營(yíng)運商(mobile virtual network operator，MVNO)；

 

?3.駕駛艙所需電子設備──有了；

 

?4.安全系統──開(kāi)發(fā)中(包括自動(dòng)駕駛技術(shù))；

 

5.?通路(Distribution)──已經(jīng)到位；

 

?6.服務(wù)/應用程序(Appe)──有了。

 

IHS的Juliussen補充，Apple還有一個(gè)優(yōu)勢，就是具備開(kāi)發(fā)軟件的敏捷性；他指出，Google與Apple已經(jīng)非常擅長(cháng)發(fā)展軟件并持續改善：“在軟件開(kāi)發(fā)的敏捷性方面，包括因應黑客入侵，Apple與Google都是專(zhuān)家；”而這也是傳統汽車(chē)業(yè)者無(wú)法企及的。