因為顏值高，這款芯片被博物館永久收藏

今年早些時(shí)候，現代藝術(shù)博物館設計和建筑的高級館長(cháng) Paola Antonelli 給博物館的永久收藏品中增加了一個(gè)有趣的東西。這是一個(gè)透明的塑料芯片，和一個(gè)普通的U盤(pán)差不多大，它有可能很快改變科學(xué)家開(kāi)發(fā)和測試挽救生命的藥品的方式。這款芯片名為Organs-On-Chips(器官芯片)，它的準確定義也正如其名：一個(gè)微型芯片中嵌入了中空的微流體管，流體管里面排列著(zhù)人體細胞，通過(guò)它空氣、養分、血液和感染的細菌都可以被輸送過(guò)來(lái)。

 

 

 

 

這類(lèi)芯片的制造和英特爾公司制造計算機大腦采用了同樣的方式。但是，Organs-On-Chips 并不是要通過(guò)硅來(lái)移動(dòng)電子，而是要推動(dòng)微量的化學(xué)物質(zhì)通過(guò)肺、腸、肝、shen和心臟細胞。芯片就是要模仿完整器官的結構和功能，使它成為一個(gè)很好的藥物測試平臺。最終的目標是減少對動(dòng)物試驗對象的依賴(lài)，減少開(kāi)發(fā)藥物的時(shí)間和成本。

 

去年，美國哈佛大學(xué)Wyss研究院生物啟發(fā)工程的研究人員，成立了一家名為Emulate的公司，這家公司現在正與美國強生公司在這一方面共同合作，主要用于臨床前試驗測試。強生公司目前正致力于整合Emulate的芯片至其研究和發(fā)展計劃中。

 

當哈佛研發(fā)團隊在2010年首次公布其芯片上的發(fā)現時(shí)，該研究還是純粹的科學(xué)發(fā)現?，F在，五年后，它不僅被納入到了全球最重要的設計收藏館中，它也被評為年度最佳設計。每年，倫敦設計博物館都會(huì )評選出一個(gè)年度最佳項目。

 

 

一塊兼具美學(xué)的芯片

 

可以肯定的是， Organs-On-Chips 是美學(xué)上十分閃耀的一款產(chǎn)品。Antonelli 最近表示，人造生物學(xué)中最激動(dòng)人心的領(lǐng)域就是設計，設計出來(lái)的芯片可以作為設計創(chuàng )新的一個(gè)縮影。就像一個(gè)生物系統，芯片的形式?jīng)Q定了它的功能，其形式無(wú)疑是美麗的。但是，這并不是故事的結束。Wyss研究院的生物工程學(xué)家 Donald Ingber 表示：“大多數人認為，形式應該服從于功能，但它卻與生物學(xué)相反，其實(shí)，這是不公平的。這是一個(gè)動(dòng)態(tài)關(guān)系。”一個(gè)生物系統的結構勢必會(huì )影響它的工作方式，但 Ingber表示，設計原理是雙向的。“如果你想要改變功能，你其實(shí)是可以通過(guò)調節結構達成。”

 

在這么微小的尺度上工作就要求了任務(wù)的精度。芯片有效地取代了器官的三維結構——shen臟的shen小管、肺的肺泡、肝臟的血管與組織襯里微流體通道。該芯片是半透明的聚合物，其中包裹很多管道，使科學(xué)家能在微觀(guān)器官上看到器官內部發(fā)生了什么。原型也可連接在一起形成全身的器官網(wǎng)絡(luò )。

 

Organs-On-Chips 涵蓋最基本的設計原則：效率。最大的簡(jiǎn)化設計，讓其盡量減少任何系統以產(chǎn)生最大的影響。就像越來(lái)越多的研究人員都明白好的科學(xué)實(shí)驗，需要一個(gè)易于理解的好設計。