封閉的3D打印產(chǎn)業(yè)或潰于泡沫與競品之手

從一塊液體塑料材質(zhì)的紅色膠泥中，一個(gè)由六邊形和五邊形連接而成的三維球體開(kāi)始升起，機械手臂只用了6分鐘就讓它呈現最終的幾何形狀。

 

這一奇觀(guān)被稱(chēng)為“連續液面制造”(Continuous Liquid Interface Production)，由Carbon 3D公司研發(fā)而出。該公司是硅谷(Silicon Valley)一家初創(chuàng )企業(yè)，由科技投資集團紅杉資本(Sequoia Capital)出資支持。盡管這項新技術(shù)是受到科幻電影《終結者2》(Terminator 2)中一個(gè)場(chǎng)景的啟發(fā)——T-1000機器人從一池液態(tài)金屬中出現，但該技術(shù)已經(jīng)非常“現實(shí)”，能夠將形成塑料物體的速度加快100倍之多，從而將撼動(dòng)整個(gè)3D打印行業(yè)。

 

 

 

 

自上世紀80年代3D打印技術(shù)（又稱(chēng)增材制造(additive manufacturing)）開(kāi)創(chuàng )以來(lái)，各界普遍預期該技術(shù)將革新復雜零件的制造，從醫療植入物到噴氣發(fā)動(dòng)機部件。但是，來(lái)自Carbon 3D等初創(chuàng )企業(yè)和惠普(HP)等家喻戶(hù)曉品牌的競爭，對開(kāi)發(fā)出這一新興行業(yè)的科技集團形成壓力。

 

最大3D打印公司中的兩家，美國的3D Systems公司以及以色列的Stratasys公司，已經(jīng)發(fā)現投資者正在質(zhì)疑他們繼續主導該行業(yè)的能力。3D Systems的股價(jià)由2014年初的96美元下滑至如今的27美元，跌幅達71%。無(wú)獨有偶，Stratasys在納斯達克(Nasdaq)的股價(jià)在同一時(shí)期下滑了61%，由136美元的高點(diǎn)跌至53美元。

 

“你看看如今這批上市的3D打印公司，他們有可能會(huì )像上世紀80年代的計算機公司一樣——如今只是計算機發(fā)展史上的腳注而已，”在美國上市的軟件公司歐特克(Autodesk)的首席執行官卡爾·巴斯(Carl Bass)警告稱(chēng)。

 

“率先進(jìn)入市場(chǎng)，并不一定意味著(zhù)你永遠領(lǐng)先。”

 

3D Systems和Stratasys，及其較小的競爭對手ExOne、Arcam和Voxeljet，都經(jīng)歷了艱難的15個(gè)月。在此期間，它們的營(yíng)收增長(cháng)未能達到天花亂墜的吹噓水平。

 

RobecoSAM Smart Materials基金的經(jīng)理彼得·比舍(Pieter Busscher)稱(chēng)，這些公司的營(yíng)收未能與股票的市場(chǎng)估值匹配。“從本質(zhì)上講，在2014年以前我們看到的是醞釀中泡沫的一小部分。在2013年底，市盈率高達60-100倍。”摩根士丹利(Morgan Stanley)的分析師斯科特·施米茨(Scott Schmitz)表示，在營(yíng)收增長(cháng)慢于預期的同時(shí)，這些公司卻需要增加支出以維持競爭地位。

 

在過(guò)去3個(gè)季度中，3D Systems的營(yíng)收有機增長(cháng)率為7%-12%，遠低于30%的目標。Stratasys在2014年的有機增長(cháng)率較高，為31%。然而，施米茨指出，該公司公布的一項加速投資計劃有可能會(huì )使未來(lái)數年的營(yíng)業(yè)利潤率保持在10%-14%的水平，而相比之下其長(cháng)期指導目標為18%-23%。

 

盡管如此，這些利潤率與增長(cháng)率數據仍然足夠吸引到傳統打印集團的注意?；萜找呀?jīng)公布了在2016年進(jìn)軍該行業(yè)的計劃，自稱(chēng)其3D打印機將會(huì )比現有機器速度更快、價(jià)格更便宜。

 

咨詢(xún)公司Gartner的分析師彼得·巴斯利爾(Pete Basiliere)相信，惠普并非唯一一家瞄準該領(lǐng)域的大品牌。他預計：“到2016年底，我們將看到至少3家大型打印機制造商帶著(zhù)自己品牌的3D打印機進(jìn)入該市場(chǎng)。”