獨家打開(kāi)一項被蘋(píng)果隱藏在iPhone6中的“老技術(shù)”

關(guān)鍵字：Haptics智能觸覺(jué)反饋  iPhone 6隱藏技術(shù)  電子設計模塊

Haptics智能觸覺(jué)反饋的20年演進(jìn)

Haptics可以模擬人類(lèi)的兩種觸覺(jué)方式，一種是推拉的方式、一種是震動(dòng)的方式。“在最早的時(shí)候，haptics主要是以推拉式為主，被用在機械人控制、虛擬實(shí)現等應用，需要非常昂貴的硬件和十分專(zhuān)業(yè)的軟件編程，主要面向的應用是研究領(lǐng)域、政|府以及軍 隊應用。” 美國immersion 公司總裁兼CEO Victor Viegas解釋道。

他講道，20年前提供的功能非常有限，比如像敲打身體、擠壓球體等。并且非常昂貴，只能用在非民用市場(chǎng)。比如要產(chǎn)生一個(gè)可以觸覺(jué)反饋的球，需要花的軟件與硬件成本就高達1萬(wàn)美元。“如今，我們可以通過(guò)價(jià)格適宜的元器件（如馬達），加上我們提供的十分方便的軟件與工具，讓haptics可以用在各種終端上，甚至是智能穿戴產(chǎn)品上實(shí)現各種模擬真實(shí)世界的震動(dòng)感覺(jué)?，F在，這些終端設備上僅需要增加15-30美分的haptics軟件授權就可以實(shí)現十分真實(shí)的觸覺(jué)反饋功能。”他特別補充道，“另一個(gè)重要改進(jìn)是，過(guò)去一個(gè)功能可能需要五個(gè)月的開(kāi)發(fā)時(shí)間，現在僅需要5秒鐘就可以完成。”

而這些都是因為有了immersion及合作伙伴這20年來(lái)的努力。Immersion成立于1993年，專(zhuān)注于觸覺(jué)反饋技術(shù)，并在美國和其他國家擁有超過(guò)1900項已獲批準或待批的專(zhuān)利技術(shù)。其TouchSense技術(shù)為全球知名廠(chǎng)商生產(chǎn)的手機（比如三星、華為、小米）、汽車(chē)、游戲、醫療和消費類(lèi)電子產(chǎn)品提供各種觸覺(jué)體驗。通過(guò)TouchSenser技術(shù)，可以控制馬達振動(dòng)，從力度、頻率、還有時(shí)長(cháng)節奏等數個(gè)方面，產(chǎn)生各種各樣不盡相同的振動(dòng)觸感。而且，這個(gè)觸感的精度非常好，Victor表示，從發(fā)動(dòng)機的躁動(dòng)、到Q械射擊的后坐力，再到球類(lèi)運動(dòng)的拍擊，都可以通過(guò)TouchSense完美還原。而通過(guò)可編程的振動(dòng)，Immersion的技術(shù)能運用在很多類(lèi)型的應用場(chǎng)景中。最簡(jiǎn)單的應用，就是人們在按動(dòng)虛擬按鈕時(shí)可以感受到點(diǎn)擊按鈕的感覺(jué)。“多數手機用戶(hù)都將我們的技術(shù)用在了智能手機的UI設計中。目前全球約有超過(guò)10億臺手機采用了我們的haptics用于UI等設計提升用戶(hù)體驗。”

但是，這僅僅是開(kāi)始。正如開(kāi)篇提到的，AppleWatch中的表情符合、谷哥新推出的“games you can feel”將揭開(kāi)haptics智能觸覺(jué)反饋技術(shù)的新篇章。Immersion要做的就是，通過(guò)提供開(kāi)發(fā)工具、觸覺(jué)效果庫以及用于集成觸覺(jué)效果和軟件的API，結合生態(tài)鏈上的伙伴，將這個(gè)連接虛擬與現實(shí)的觸覺(jué)反饋應用推向所有領(lǐng)域，并著(zhù)重培養“社交、游戲與視頻等內容”生態(tài)鏈，用科技來(lái)改變人們的生活。

與蘋(píng)果“說(shuō)不清”的關(guān)系

immersion公司總裁兼CEO Victor Viegas解釋?zhuān)琲mmersion有兩種業(yè)務(wù)模式，一種就是純粹的提供專(zhuān)利技術(shù)授權，這種模式下，客戶(hù)自己用這個(gè)技術(shù)來(lái)開(kāi)發(fā)應用；另一種方式是，immersion提供軟件、工具和參考設計方案直接給客戶(hù)，收取每臺設備的版權稅。

舉例來(lái)說(shuō)，蘋(píng)果自己開(kāi)發(fā)了haptics觸覺(jué)反饋應用，“里面是否用到了immersion的專(zhuān)利技術(shù)現在還不能表態(tài)，目前蘋(píng)果沒(méi)有向immersion交專(zhuān)利費，因為蘋(píng)果帶有haptics的AppleWatch還沒(méi)有上市。”Victor說(shuō)道。但是在多年前，蘋(píng)果的Macintosh電腦曾經(jīng)購買(mǎi)過(guò)immersion的有關(guān)游戲觸覺(jué)反饋的軟件專(zhuān)利。并且，一旦蘋(píng)果手表上的haptics獲得用戶(hù)認可后，蘋(píng)果可能將現在iphone6/6p上的haptics功能打開(kāi)，這樣，iphone6上的虛擬鍵盤(pán)，游戲、攝相、視頻等等應用都將具有haptics功能。“事實(shí)上，在iphone6/6p上的AAC馬達等硬件和軟件都可以支持haptics功能了，但是他們通過(guò)軟件將其關(guān)掉，一旦有需求，他們可以隨時(shí)通過(guò)升級軟件，打開(kāi)haptics應用。”他解釋。至于蘋(píng)果是否需要為此向immersion交專(zhuān)利費，Victor表示將會(huì )與蘋(píng)果洽談，目前還是未知數。

不過(guò)，雖然AppleWatch上的各種震動(dòng)表情是智能穿戴產(chǎn)品上首次采用，但是這些表情符號之前在android的手機上已開(kāi)始部分采用了，“我們于七年前就開(kāi)始在設計這些基于android的表情符號，但是android陣容推廣不是很主動(dòng)，所以也沒(méi)有普及。”Victor解釋。除了表情符號，一些安卓游戲上也有haptics功能，但是由于安卓陣容缺乏有力的領(lǐng)導者，所以haptics之前并沒(méi)有被太多人關(guān)注。但是這一次，蘋(píng)果的智能手表上這些智能表情符號將是一大賣(mài)點(diǎn)，蘋(píng)果可能再一次將一個(gè)已被市場(chǎng)采用的“老技術(shù)”，憑借其優(yōu)秀的體驗，推廣成為一個(gè)“全新的技術(shù)”在世界流行，就像之前它對于多指電容觸控技術(shù)的推廣與普及一樣。蘋(píng)果永遠是一個(gè)最好地市場(chǎng)教育者與引導者。“很多技術(shù)發(fā)明出來(lái)后，需要一個(gè)階段，需要卓越的領(lǐng)導者來(lái)推廣，之后才會(huì )變成行業(yè)的一個(gè)潮流。”Victor說(shuō)道，蘋(píng)果現在非常認可haptics的價(jià)值，他們正在努力成為該技術(shù)的推動(dòng)者。

“過(guò)去十多年來(lái)，我們建立軟件、工具、生態(tài)系統給安卓的OEM廠(chǎng)商，因為這個(gè)市場(chǎng)更開(kāi)放。將來(lái)如果蘋(píng)果愿意開(kāi)放合作，我們將非常樂(lè )意與他們合作。”他說(shuō)。顯然，這里針對ios的內容生態(tài)鏈具有巨大的空間。

這里值得一提的是，作為haptics的核心器件——振動(dòng)馬達的主要供應商，幾乎都在大陸。“AAC是一家非常優(yōu)秀的，可以稱(chēng)為世界上一流的技術(shù)與服務(wù)提供商。”Victor非常興奮地表述道，“他們同時(shí)是蘋(píng)果及中國頂|級OEM手機的供應商，這將推動(dòng)haptics的進(jìn)展。”他補充道：“AAC從投資先進(jìn)技術(shù)上獲得了巨大益處，這促使他們將會(huì )持續投入新的技術(shù)，比如現在他們也是陶瓷電聲器件的領(lǐng)導供應商，這使得他們的業(yè)務(wù)領(lǐng)域比競爭對手更廣闊。” 當然，除了AAC外，大陸的金龍機電和四川的AWA也是immersion的馬達合作伙伴。

社交、游戲和視頻是haptics三劍客

前面談到目前immersion的haptics在手機UI的裝機量已超過(guò)10億臺，但是這只是最初始的應用?，F在，immersion的重要任務(wù)是發(fā)展觸覺(jué)反饋內容，這包括三個(gè)方面的內容：社交、游戲和視頻。

AppleWatch的智能表情符號就是用在社交網(wǎng)絡(luò )中的。“事實(shí)上，我們已開(kāi)發(fā)現各種帶觸覺(jué)反饋的表情符號，七年前我們開(kāi)始研發(fā)這方面的內容。” immersion 公司總裁兼CEO Victor Viegas說(shuō)道。他現場(chǎng)演示了多款表情符號，那些送出去的小雨傘、不同表情的小人出現了不同的振動(dòng)，十分有趣。

更有趣的是，還可以送出去你的“手繪表情符號”。比如畫(huà)一朵簡(jiǎn)單的小花，sent出去后，它可以在振動(dòng)下重現你畫(huà)小花的全過(guò)程。對方收到這樣的“表情符號”該有多愉悅啊。“我們現在與包括微信、易信、facebook等社交網(wǎng)絡(luò )都在談合作。”Victor透露。

haptics第二個(gè)大的應用是游戲。“我們已經(jīng)與超過(guò)一萬(wàn)個(gè)游戲開(kāi)發(fā)商有合作，但是他們中很多是小型的游戲廠(chǎng)商。”他坦承地說(shuō)道，“但是我們也在與大型游戲廠(chǎng)商合作。這里值得一提的就是谷歌在剛剛過(guò)去的4月16日，在其play store上新開(kāi)一個(gè)欄目，叫做：“Games you can feel”，在這個(gè)欄目中列出的游戲都是集成了haptics觸覺(jué)反饋功能的游戲，這將使得游戲的下載量大大提升，樂(lè )觀(guān)估計甚至一款火爆的游戲就會(huì )達到以前全部游戲的下載量，他預測道。“谷歌的這一行動(dòng)，將會(huì )刺激更多的游戲開(kāi)發(fā)商將haptics引入，從而提供更加令人興奮的游戲。我們還會(huì )鼓勵更多‘haptics游戲服務(wù)商’的出現，這類(lèi)服務(wù)商將在我們的支持下，專(zhuān)業(yè)幫助游戲公司在其已有的游戲和新的游戲中增加haptics功能。”他特別提示大家可以有很多機會(huì )參與到這個(gè)全新的智能觸覺(jué)技術(shù)大潮中。

Haptics的另一項大應用是視頻。比如在視頻和其廣告中加入haptics，用戶(hù)將會(huì )更加記憶深刻，更愿意去嘗試點(diǎn)擊觀(guān)看。“我們前不久在《國土安全》的片花和電影上加了haptics，用戶(hù)觀(guān)看的數量增加了500%，并且，會(huì )花更長(cháng)的時(shí)間去看這個(gè)電影。”他舉例道。

他認為以上三個(gè)應用都將是haptics爆發(fā)的重要領(lǐng)域，“社交的表情符號等應用可能會(huì )最快發(fā)展起來(lái)，但是游戲與視頻的haptics內容可以給客戶(hù)帶來(lái)更大的收益。”Victor說(shuō)道。

并且，他指出，其它應用也潛力巨大，他特別提出IoT。“IoT終端上很多傳感器，這可以實(shí)現不同的haptics震動(dòng)。”他說(shuō)，此外，廣播電視、電影，以及包括在中國市場(chǎng)也很火熱的用戶(hù)自己制作的大量的視頻，這些用戶(hù)制造的視頻，也可以在其中加入haptics，讓這些視頻更有趣味。他現場(chǎng)拍了一段視頻，加入haptics，真的感覺(jué)就完全不一樣了。另外，他還演示了幾段寵物視頻、橄欖球和滑板車(chē)視頻，這些都是用戶(hù)自己產(chǎn)生的視頻，加上haptics后，有了全新的體驗。

圖題：haptics用于社交網(wǎng)絡(luò )的帶有不同振動(dòng)的各種十分有趣的表情符號，特別是還可以“手繪送出”。
 

Immersion與ARM之間的“秘密”

Victor Viegas十分鼓勁大家都參與到這個(gè)有著(zhù)巨大空間的haptics智能觸覺(jué)反饋市場(chǎng)來(lái)。

“我們鼓勵創(chuàng )業(yè)者可以在中國成立‘haptics服務(wù)公司’，我們會(huì )幫助他們，讓他們去幫助更多的游戲公司和視頻內容增加haptics功能，獲得更多的用戶(hù)，實(shí)現更大的收益。”他解釋?zhuān)?ldquo;我們除了提供易用的工具給OEM外，我們還會(huì )外包haptics內容給第三方內容制造商，以形成一個(gè)‘haptics社區’”他解釋?zhuān)e個(gè)例子，immersion就好像是音樂(lè )設計室，除了自己設計音樂(lè )，也會(huì )外包給生態(tài)圈的伙伴，讓他們來(lái)設計更多的音樂(lè )。immersion有一個(gè)“用戶(hù)體驗團隊”，會(huì )去教育合作伙伴如何設計“haptics內容”。比如，在現有的流行游戲上增加“haptics內容”，讓游戲更加有興趣，從而為游戲公司帶來(lái)更多的價(jià)值。

對于手機OEM來(lái)說(shuō)，不同的廠(chǎng)商有不同的需求，Victor稱(chēng)。有些廠(chǎng)商希望嵌入一些haptics應用，比如游戲、視頻等；有些廠(chǎng)商希望只是播放這些應用；還有些廠(chǎng)商比如小米，由于他們有強大的內容制造團隊，包括游戲與視頻等，他們可能會(huì )自己來(lái)創(chuàng )造一些haptics應用。另外，有些內容廠(chǎng)商，比如樂(lè )視，他們自己也出手機了，他們的視頻內容中也采用了immersion的haptics。“面對這些不同需求，我們會(huì )提供不同形式的服務(wù)。”他說(shuō)道。此外，除了手機外，Haptics在醫療、汽車(chē)以及工業(yè)應用上都有廣泛的機會(huì )，他特別提示。

Immersion將在上海建一個(gè)haptics技術(shù)中心，“我們的業(yè)務(wù)模式有些與ARM相似，我們出|售IP、工具以及打造生態(tài)鏈，我們只有150多個(gè)員工，所以，我們十分鼓勵生態(tài)鏈上各種業(yè)務(wù)模式，我們主要任務(wù)是培訓他們，大家共同打造一個(gè)龐大的智能觸覺(jué)反饋生態(tài)圈”。他接道說(shuō)道：“授之以魚(yú)，不如授之以漁。”這是昌旭第一次聽(tīng)老外用英語(yǔ)說(shuō)這個(gè)中國典故。這里，Victor還透露了一個(gè)不為人關(guān)注的“大秘密”：即immersion的董事局主|席就是ARM在北美業(yè)務(wù)的初創(chuàng )人，是他一手打造了ARM在北美的生態(tài)圈。

原來(lái)如此，那么，這個(gè)連接現實(shí)與虛擬世界的haptics生態(tài)圈會(huì )不會(huì )成為像數字世界的ARM生態(tài)圈一樣強大呢？未來(lái)不僅是你來(lái)讀懂機械，機械也能讀懂你。來(lái)吧，這里的商機無(wú)限。

• 聯(lián)發(fā)科10核芯片helio X20能圓高端夢(mèng)？
• 2014年Q4全球云IT基礎設施市場(chǎng)規模增長(cháng)14.4%