關(guān)鍵字：MIPS
市場(chǎng)策略和產(chǎn)品定位
在市場(chǎng)策略上，MIPS開(kāi)始加大中國市場(chǎng)的投入與支持，不久前，MIPS與飛利浦合作采用君正方案的7寸平板T7 PI3800在中國首發(fā)，并在京東開(kāi)售。同時(shí)與Google合作密切，最明顯的表現就是MIPS在去年底發(fā)布了全球第一款Android4.0平板電腦，此外，在Google新版Native Development Kit(NDK)也加入對MIPS ABI的支持，也就是說(shuō)現在MIPS開(kāi)發(fā)人員可以與其他OS開(kāi)發(fā)人員一樣，從官方的Android開(kāi)發(fā)者網(wǎng)站直接取得NDK了。
 MIPS產(chǎn)品營(yíng)銷(xiāo)總監Mark Throndson |
MIPS產(chǎn)品營(yíng)銷(xiāo)總監Mark Throndson表示：“MIPS將與Google密切合作，深度開(kāi)發(fā)基于A(yíng)ndroid系統的應用，打造集移動(dòng)終端和家庭娛樂(lè )終端為主體的MIPS生態(tài)系統。”也就是業(yè)界常說(shuō)的“三屏合一”應用，而且MIPS已經(jīng)開(kāi)始與國內多家電視廠(chǎng)商合作，包括康佳、創(chuàng )維、TCL、海信等，開(kāi)發(fā)基于MIPS系統新一代智能電視。
在產(chǎn)品定位上，MIPS發(fā)布全新的Aptiv平臺，包括高端proAptiv、中端interAptiv和低端microAptiv三個(gè)產(chǎn)品系列，以滿(mǎn)足不同應用市場(chǎng)的需求。這三大平臺覆蓋高、中、低端應用，而且競爭目標也非常明確，分別針對ARM的Cortex-A, Cortex-R以及Cortex-M平臺。
MIPS Aptiv系列主要應用領(lǐng)域
ProAptiv處理器平臺可配置1-6個(gè)物理核心，每個(gè)核心的面積均為標準Cortex-A15的一半。Throndson表示：“MIPS proAptiv處理器在同等條件下，CoreMark跑分與ARM Cortex-A15相當，但尺寸只有同等配置Cortex-A15的一半，也就是說(shuō)雙核A15的板上空間可以容納四核MIPS proAptiv處理器。”proAptiv處理器平臺主要面向高端手機、平板電腦、數字電視、機頂盒、3G/4G基礎設施以及汽車(chē)娛樂(lè )系統等應用。
InterAptiv處理器可配置1-4個(gè)物理核心，支持多線(xiàn)程的interAptiv處理器引入擴展虛擬化尋址技術(shù)，更好管理用戶(hù)空間，比同等配置的Cortex-A9/A7性能更優(yōu)。interAptiv處理器主要面向中低端手機、平板電腦、主流數字電視、機頂盒、智能網(wǎng)關(guān)、汽車(chē)防撞系統等應用。
MicroAptiv處理器與ARM-Cortex-M4一樣，內置DSP加速功能。目前只有瑞薩還沒(méi)有采用任何一家的架構，Microchip采用MIPS架構，其它知名MCU廠(chǎng)商基本都有基于A(yíng)RM架構的產(chǎn)品面市，而microAptiv處理器也是專(zhuān)門(mén)針對ARM-Cortex-M系列有備而來(lái)。MicroAptiv處理器主要面向觸摸控制、GPS、WHDMI、WLAN、工控、智能電表等領(lǐng)域。
Mark Throndson表示：“Aptiv三大平臺處理器現已可供貨，產(chǎn)品可能在18-24個(gè)月后才能面市。”
挑戰與機遇
盡管最近MIPS在移動(dòng)市場(chǎng)取得一些成績(jì)，但不得不承認，從市場(chǎng)份額和產(chǎn)品布局來(lái)說(shuō)，確實(shí)落后ARM很多，MIPS要想拓展在移動(dòng)領(lǐng)域的份額，仍困難重重。
首先，面對ARM的領(lǐng)先優(yōu)勢如何應對？
ARM在移動(dòng)領(lǐng)域已經(jīng)領(lǐng)先，得到多個(gè)OS廠(chǎng)商以及第三方支持，而就目前而言，MIPS只與Android合作密切。MIPS中國市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)總監費浙平表示：“在這種客觀(guān)條件下，MIPS就全力深度發(fā)展Android，Google一些新的想法和項目，MIPS能夠比較早期參與進(jìn)去。在具體客戶(hù)支持層面，ARM因為在移動(dòng)中占據了太大的市場(chǎng)份額，自然對于中小客戶(hù)的支持力度會(huì )受限（大客戶(hù)也不會(huì )答應ARM給中小客戶(hù)更好的條件），而MIPS在開(kāi)拓市場(chǎng)階段，必然會(huì )全力支持早期的標桿性客戶(hù)。”
另外從最近幾年MIPS產(chǎn)品發(fā)布情況來(lái)看，MIPS的產(chǎn)品在性能和功耗還更勝一籌，可卻沒(méi)有得到期待的市場(chǎng)表現，可見(jiàn)技術(shù)領(lǐng)先并不是決定市場(chǎng)表現的唯一因素。
費浙平對此分享了一個(gè)有趣的現象：“在CPU這個(gè)領(lǐng)域里面，可能是巧合，架構技術(shù)的先進(jìn)性和商業(yè)成功正好成反比。比如x86，是公認的已經(jīng)過(guò)于臃腫的架構了，但是不妨礙Intel成為迄今為止世上最成功的CPU公司，然后Intel憑借龐大的財力人力硬拼電路規模和制造工藝，把x86芯片的各項指標做上去。類(lèi)似的，ARM在RISC范疇里面也算特殊，從學(xué)術(shù)角度看ARM架構不是很漂亮，但也同樣不妨礙其成為最成功的CPU IP公司。”同時(shí)他指出，隨著(zhù)移動(dòng)設備中軟件系統的日益大型化和復雜化，對終端處理器的性能要求將更加苛刻，而同時(shí)由于電池和半導體制造工藝進(jìn)步不可能一直拉升，因此對于處理器的功耗和效率要求終將成為最后一個(gè)重要指標。
其次，公司將出售的消息對公司員工和客戶(hù)在信心和忠誠度上有影響，Mark也表示收購消息并不是空穴來(lái)風(fēng)，目前MIPS的市值只有3億多美元，很多公司應該都有興趣。但這對很多需要增加競爭性的客戶(hù)來(lái)說(shuō)可能不是好事，MIPS被收購最壞的可能就是IP私有化，但這種可能性現在看來(lái)不大。部分業(yè)內人士希望中國公司收購，作為自主CPU研發(fā)的基石，何況龍芯也是基于MIPS的架構，不知道各位讀者覺(jué)得是弊還是利？
再者，中國本土的支持力度還有待加強。據費浙平介紹：“目前MIPS全球有大約160人，中國區占10%，目前國內的10多名員工中，大約2/3是研發(fā)人員，1/3是業(yè)務(wù)和支持工程師。”支持力度相對確實(shí)薄弱，在這個(gè)不能只看技術(shù)，還得看服務(wù)的競爭市場(chǎng)，如果要加大國內客戶(hù)的開(kāi)拓能力，MIPS需要加強技術(shù)支持，而MIPS也確實(shí)在這方面下了很多工夫，費浙平表示：“自從MIPS確立移動(dòng)戰略后，整個(gè)公司最大的變化就是市場(chǎng)和軟件開(kāi)發(fā)人員的增加，以加強移動(dòng)相關(guān)生態(tài)系統資源的構建。其中Android平臺對MIPS的幫助非常大，如果沒(méi)有Android，公司全部160人都出來(lái)也無(wú)法建立一個(gè)完善的移動(dòng)系統，而利用Android，圍繞Android的生態(tài)系統可以幫助MIPS獲得一個(gè)走向移動(dòng)領(lǐng)域的快速捷徑，這也是為什么MIPS目前花大力氣加強Android支持的根本原因。”
但對于MIPS而言，挑戰中也存在著(zhù)機遇，危機就是危險與機遇并存。
ARM一家獨大的趨勢越來(lái)越明顯，近期發(fā)布其GPU最新發(fā)展路線(xiàn)圖，強化其CPU+GPU的地位，這讓很多廠(chǎng)商，當然也包括ARM的客戶(hù)，開(kāi)始有些擔憂(yōu)。對客戶(hù)而言，他們希望看到更多CPU架構參與的健康競爭，有了MIPS的加入和成功，就更多一份選擇，而且MIPS已經(jīng)開(kāi)始感受到來(lái)自產(chǎn)業(yè)內的支持，費浙平表示：“目前確實(shí)在整個(gè)產(chǎn)業(yè)鏈上開(kāi)始逐漸形成對MIPS的支持，甚至有些客戶(hù)已經(jīng)開(kāi)始潛意識里將MIPS與Imagination結合在一起，這種支持也正在從“感情支持”到“實(shí)際行動(dòng)”轉變過(guò)程中。”
另外，從合作方Google的角度來(lái)說(shuō)，或許與ARM，Intel這樣腳踩幾只船的大佬合作，還不如專(zhuān)門(mén)培養自己的忠實(shí)支持者，這是雙贏(yíng)模式，所以現在看Google與MIPS之間的合作密切度也不那么意外了。
最后就是產(chǎn)品的本質(zhì)特點(diǎn)：性能+成本。MIPS的產(chǎn)品在性能上比ARM還要勝一籌，但授權費卻便宜很多，對于國內很多成本敏感型應用還是很有吸引力的。
MIPS似乎也認準了這一點(diǎn)，押寶中國市場(chǎng)，費浙平認為：“在移動(dòng)領(lǐng)域，我們可以看到歐美廠(chǎng)商的數量在明顯收縮，除了幾家大廠(chǎng)之外，近年鮮有中小規模的設計公司或初創(chuàng )公司出現。從市場(chǎng)份額來(lái)看，大陸和臺灣地區公司成為移動(dòng)市場(chǎng)的重要力量，無(wú)論是在A(yíng)P還是基帶方面。因此作為一股新的力量，MIPS尋求短期市場(chǎng)突破的重點(diǎn)自然就放在了中國市場(chǎng)（大陸和臺灣地區），在這里的為數眾多移動(dòng)廠(chǎng)商里面（芯片公司和系統廠(chǎng)商），可能相對比較容易找尋到合適的合作伙伴愿意一起開(kāi)拓市場(chǎng)。事實(shí)也證明如此，比如第一個(gè)基于MIPS的平板電腦和手機產(chǎn)品，都是由中國的芯片客戶(hù)、方案公司和系統廠(chǎng)商共同合作推出的?？梢哉f(shuō)，MIPS在移動(dòng)領(lǐng)域的前景命系中國市場(chǎng)。”
移動(dòng)設備訪(fǎng)問(wèn)
