庫存優(yōu)化是一場(chǎng)沒(méi)有終點(diǎn)的賽跑

辭典對“優(yōu)化”的定義是：“充分或最有效地利用形勢、機會(huì )或資源”。在高科技供應鏈中，優(yōu)化在不同的時(shí)間點(diǎn)可能有許多不同的涵義，但它最常用于涉及生產(chǎn)、管理、儲存和交付產(chǎn)品。

 

經(jīng)過(guò)多年的發(fā)展，已經(jīng)形成一整套語(yǔ)言，用來(lái)解釋全球性的有競爭力的供應鏈中的庫存優(yōu)化應該包含哪些要素。單詞、短語(yǔ)和軟件解決方案都圍繞以下事情：改善規劃，準時(shí)生產(chǎn)和按訂單生產(chǎn)，精益運營(yíng)，總體擁有成本分析，自制或購買(mǎi)決策工具，戰略采購，供應鏈重新設計，業(yè)務(wù)流程優(yōu)化，以及廣泛的外包關(guān)系。

 

然而，供應鏈的特點(diǎn)在不斷發(fā)生變化。這是因為，地理、政治、金融、消費者處境、機會(huì )和資源在持續改變。這意味著(zhù)供應鏈專(zhuān)業(yè)人士必須持續調整其庫存優(yōu)化理論與實(shí)踐，以保持有效性。簡(jiǎn)而言之，五年或10年前管用的東西，今天可能已經(jīng)失效。把庫存優(yōu)化看作是供應鏈管理中永遠沒(méi)有結束和永遠不會(huì )十全十美的一個(gè)方面，這點(diǎn)非常重要。

 

需要證據？只需看一看電子供應鏈最近幾年發(fā)生的情況。在日本發(fā)生地震與海嘯以及泰國發(fā)生五十多年不遇的洪災之后，供應鏈主管被迫廢棄運轉良好的地區庫存管理策略，迅速實(shí)施備用計劃。盡管他們付出了最大努力并啟動(dòng)了緊急后備系統，但這種轉變仍帶來(lái)挑戰和整個(gè)產(chǎn)業(yè)范圍內的金融風(fēng)險。

 

從長(cháng)期角度來(lái)看，這些災難為人們提供了一個(gè)機會(huì )，促使其思考、討論、微調和實(shí)施下一代優(yōu)化方案與策略。最佳供應鏈領(lǐng)導者將想出有效的庫存管理方法，利用新的形勢與從日本和泰國災害中吸取的經(jīng)驗。

 

在技術(shù)方面，庫存管理正在擺脫過(guò)去的ERP系統和Excel數據表，轉向云與移動(dòng)驅動(dòng)的、社交媒體豐富的平臺與設備。廠(chǎng)商可能發(fā)現這既是全面解脫(供應鏈經(jīng)理可以在任何地點(diǎn)和任何時(shí)間管理例外情況)，也是絕對令人生畏的事情。他們可能需要問(wèn)自己，“如何遷移、發(fā)送和保護來(lái)自多家全球型供應商及伙伴的數據？供應鏈經(jīng)理在任何地點(diǎn)和任何時(shí)間都需要這些數據。”

 

這個(gè)領(lǐng)域仍然很年輕，存在許多可能性。廠(chǎng)商如果愿意付出艱苦努力和超越創(chuàng )可貼式的解決方案，并思考庫存優(yōu)化的未來(lái)發(fā)展，將獲得先發(fā)優(yōu)勢。

 

再進(jìn)一步，可以說(shuō)，原來(lái)主導供應鏈規則的那些廠(chǎng)商，現在未必處于支配地位。這種變化促使許多企業(yè)思考，將來(lái)究竟如何滿(mǎn)足供應鏈需求。例如，十年前誰(shuí)會(huì )想到谷歌將成為手機產(chǎn)業(yè)中的主要力量，并影響世界各地的硬件與軟件設計師？

 

元件生產(chǎn)商必須像棋手那樣思考問(wèn)題。他們必須預判需求模式和消費者的變化，并隨時(shí)準備在最初的變革剛開(kāi)始發(fā)生時(shí)就立即行動(dòng)。

 

庫存管理非常復雜，而且在可預見(jiàn)的將來(lái)可能仍然非常復雜，供應鏈專(zhuān)家一直在追求靈活性與適應性。和其它任何事務(wù)一樣，庫存優(yōu)化基本上是那些得到時(shí)間檢驗的和經(jīng)過(guò)充分發(fā)展的技能的自然結果，不論現在使用什么首字母縮略詞。

 

許多軟件工具與商業(yè)策略可以幫助企業(yè)優(yōu)化庫存以及從A點(diǎn)到B點(diǎn)的移動(dòng)。但實(shí)際上，這是一場(chǎng)思維游戲，永遠需要注意力、堅韌與多方面才能。