中國RSIC-V熱潮持續升溫

RISC-V架構在中國的成長(cháng)動(dòng)能強勁。這是在近日于美國硅谷舉行的2018 ANDES RISC-V CON大會(huì )上，兩家供貨商在會(huì )中表達的看法。晶心科技(Andes Technology)詳細介紹了使用開(kāi)放來(lái)源指令集架構(ISA)的6顆核心以及開(kāi)發(fā)中的4顆核心；另一家中國廣州供貨商高云半導體(Gowin)也展示采用RISC-V的FPGA。

從整體市場(chǎng)來(lái)看，相較于A(yíng)rm等競爭對手，RISC-V的市場(chǎng)出貨量仍然很小，但根據業(yè)界一位市場(chǎng)觀(guān)察人士表示，RISC-V的應用和生態(tài)系統迅速成長(cháng)，并「正朝著(zhù)良好的方向發(fā)展」。

晶心科技技術(shù)長(cháng)兼資深業(yè)務(wù)副總經(jīng)理蘇泓萌說(shuō)：「在中國，幾乎每一家公司都在詢(xún)問(wèn)RISC-V，他們認為RISC-V應該包含了Arm核心所具有的一切?！咕目萍际且患遗_灣公司，但有30%的業(yè)務(wù)都在中國。

截至目前為止，晶心科技的RISC-V核心在全球擁有12家授權商，廣泛地被用于儲存服務(wù)器、指紋辨識器以及幾種AI應用中。

廣東高云半導體(Gowin)銷(xiāo)售總監Scott Casper說(shuō)：「在中國有著(zhù)采用RISC-V處理器的強大推動(dòng)力?！?o:p style="box-sizing: border-box; margin: 0px; padding: 0px;">

Scott Casper表示，目前已有幾家客戶(hù)打算使用其內建晶心嵌入式N25核心的FPGA產(chǎn)品，這款FPGA將于本周開(kāi)始供貨，客戶(hù)主要將其用于作為管理處理器，為計算機視覺(jué)和語(yǔ)音識別應用緩存數據。

中國對于RISC-V的興趣據稱(chēng)主要來(lái)自于由上而下凝聚的共識。RISC-V基金會(huì )(RISC-V Foundation)最近聘請了一位主管專(zhuān)門(mén)在中國推廣這一架構。

Gowin曾經(jīng)先后評估過(guò)三家商用RISC-V核心供貨商，最后選擇了晶心的核心，Casper說(shuō)：「這是因為晶心的工具和功能更成熟，也對IP市場(chǎng)較了解。如果我們直接嘗試Github，仍然可能找不到解決方案，」因為它較復雜，而且也不支持開(kāi)放源程序碼。

聯(lián)發(fā)科技(Mediatek)并未對該公司的RISC-V計劃發(fā)表評論，但該公司技術(shù)總監Shichin Ouyang說(shuō)：「為了努力轉換至ISA以及面對其他可能的風(fēng)險，RISC-V最終可能并不便宜，但我相信更多選擇將有助于刺激市場(chǎng)更多良性競爭?！?o:p style="box-sizing: border-box; margin: 0px; padding: 0px;">

該公司在其藍牙與Wi-Fi基頻產(chǎn)品中采用來(lái)自多家供貨商的處理器IP，包括晶心科技的傳統專(zhuān)用核心。市調公司Linley Group首席分析師Linley Gwennap估計，聯(lián)發(fā)科目前可能有5到15項RISC-V計劃在進(jìn)行中。

Andes至今已經(jīng)發(fā)表了一系列基于RISC-V的6個(gè)32位和64位N25處理器，其中一些支持浮點(diǎn)單元以及執行Linux。低階組件采用28nm制程，在以1GHz執行時(shí)的功耗約為4.1mW/MHz，尺寸約0.033mm2。

該公司目前正在設計4顆新的核心，包括代號為Bumblebee和Aries系列。蘇泓萌介紹，這些新核心的性能將會(huì )提高1倍，面積和功率則減少高達2/3。此外，晶心還推出了DSP擴展板，并正致力于為RISC-V打造向量擴展以及4核心叢集。

晶心科技在RISC-V基金會(huì )中主導一個(gè)工作組，為DSP擴展建立標準。它還將發(fā)布類(lèi)似ASIC的設計工具，為新的RISC-V指令定義和產(chǎn)生RTL程序代碼。

Gwennap指出，其中1顆新的晶心32位N25核心可提供比Arm Cortex-M33更快的最大數據速率、更小尺寸，以及7%以?xún)鹊南喈斝阅?。他說(shuō)：「為了超越Arm，你必須在性能、功率和芯片尺寸等方面競爭......而這正是RISC-V得以發(fā)揮潛力之處?！?/p>

晶心RISC-V核心提供與Arm Cortex-M33類(lèi)似的性能，但功耗更低、芯片面積更?。▉?lái)源：The Linley Group）

在當今這個(gè)以Arm為主導的處理器IP市場(chǎng)(2017年約有213億臺的出貨量)，RISC-V的份量可說(shuō)是微不足道。然而，RISC-V越來(lái)越具有吸引力，而且相當適用于嵌入式、汽車(chē)和物聯(lián)網(wǎng)(IoT)等無(wú)需第三方軟件廣泛支持的應用。

目前，新創(chuàng )公司Abee Semi的RISC-V SoC獲得了估計約2,000萬(wàn)套市場(chǎng)規模的智能手表與健身手環(huán)采用。在美國，英偉達(Nvidia)計劃采用RISC-V，取代嵌入于其GPU中的專(zhuān)用管理核心。同樣地，Western Digital (WD)也表示將在其儲存產(chǎn)品中使用RISC-V，在2020年以前達到超過(guò)10億臺的銷(xiāo)售量。

Gwennap說(shuō)：「如果[RISC-V支持者]高通公司(Qualcomm)也將RISC-V用于其PMIC的嵌入式核心，那么從每年約8億個(gè)Snapdragons處理器來(lái)看，RISC-V的單位出貨量將迅速增加?！?o:p style="box-sizing: border-box; margin: 0px; padding: 0px;">

另一家核心供貨商Cortus也和晶心一樣，開(kāi)始走向RISC-V道路，以利用其更廣泛的生態(tài)系統。除了晶心科技和Gowin，該架構還吸引至少三家商用核心和FPGA供貨商，包括Achronix、Microsemi和QuickLogic。

在軟件方面，如果Google (RISC-V基金會(huì )成員之一)決定移植Android至RISC-V架構，那么這一生態(tài)系統將會(huì )有巨大的意外嶄獲。此外，Gwennap并表示，它還需要Green Hills、QNX和Wind River等主要RTOS供貨商的支持。