美國人眼中的中國速度VS中國品質(zhì)

許多跨國芯片公司會(huì )選擇低調地將部份工作轉移到中國，然而，也有一些業(yè)界領(lǐng)導公司選擇更加深入中國市場(chǎng)，而且，他們從不避諱談?wù)撈渲袊呗浴?

德州儀器(Texas Instruments, TI)，就是一個(gè)很好的例子。

 

德州儀器上海微控制器(MCU) 設計中心最近剛完成了首款本地設計的芯片tape out案例。雖然TI并不透露其上海設計中心團隊規模，但TI微控制器副總裁Scott Roller在最近的一次接受本刊采訪(fǎng)時(shí)表示，“上海MCU設計中心是一個(gè)規模頗大的團隊，有許多設計正在進(jìn)行。”

 

TI的上海MCU設計中心是在2011年初開(kāi)始運作，除了TI位于德國、邦加羅爾和達拉斯以外，上海是目前最新一個(gè)設計中心。

 

值 得注意的是，TI在中國的工廠(chǎng)并不只是為了支持現有的MCU產(chǎn)品而存在。相反地，它主要負責一些來(lái)自中國的MCU產(chǎn)品線(xiàn)開(kāi)發(fā)工作。“在中國，我們開(kāi)發(fā)專(zhuān)門(mén) 為中國市場(chǎng)而設計的微控制器，”Roller說(shuō)。這個(gè)設計中心聚集了所有必要的工作人員，包括銷(xiāo)售、應用軟件開(kāi)發(fā)、系統和處理器設計工程師，以及現場(chǎng)應用工程師等。“我們包含了前端到后端的完整流程，”Roller說(shuō)。

 

德州儀器微控制器副總裁Scott Roller

 

為何在中國設計？

 

當被問(wèn)及為何選在中國設計時(shí)，Roller給了我兩個(gè)理由：“首先，你可以更靈活，速度更快。其次，選擇在本地進(jìn)行設計，將大幅減少因誤解而出錯的機率。”

 

盡管理論上來(lái)說(shuō)，此舉可能深具意義，但并不是每一家跨國公司都愿意公開(kāi)承諾他們將在中國進(jìn)行設計。

 

月前，在美國德州San Antonio舉辦的飛思卡爾技術(shù)論壇(Freescale Technology Forum)上，飛思卡爾新任總裁暨CEO Gregg Lowe 指出，中國市場(chǎng)正在從低成本的電子產(chǎn)品制造基地，轉變?yōu)榫邆湓O計能力，可為當地廣大內需市場(chǎng)開(kāi)發(fā)所需產(chǎn)品的真正高科技樞紐。

 

想在中國銷(xiāo)售產(chǎn)品的芯片供貨商，就必須在當地扎根，Lowe說(shuō)。IC供貨商并不一定要在中國設計產(chǎn)品，但他們必須在當地設有應用工程師和系統工程師，他表示。

 

然而，ARM中國總裁吳雄昂說(shuō)，中國的根本區別就在于中國的速度。就他觀(guān)察，一般在中國的SoC設計周期會(huì )更短。“從設計開(kāi)始到真正tape out，有時(shí)只需要五到六個(gè)月。中國公司做決定的速度非?？?，對市場(chǎng)的反應速度更迅速。”

 

而在進(jìn)行一款特殊設計時(shí)，跨國公司通常要回報總部做決定，這種做法并不適合中國本地市場(chǎng)，吳雄昂說(shuō)。

 

TI的Roller強調，出于成本考量，TI過(guò)去并沒(méi)有在中國建立MCU設計中心。他指出，中國的工程技術(shù)人才可能會(huì )“便宜一點(diǎn)，但你不會(huì )真的省下很多錢(qián)。”而今，TI在中國成立設計中心的主因，是因為“我們希望能設計和生產(chǎn)出更貼近本地需求的產(chǎn)品。”

 

對TI來(lái)說(shuō)，現階段中國MCU市場(chǎng)中一個(gè)最關(guān)鍵的領(lǐng)域，就是中國正在發(fā)展的國家電網(wǎng)計畫(huà)所帶動(dòng)的智能電表。TI已經(jīng)推出了首款產(chǎn)品，目前已提供樣品，Roller說(shuō)。“這對我們來(lái)說(shuō)，是非常龐大的商機。”

 

TI在中國銷(xiāo)售的兩款主力MCU產(chǎn)品分別是超低功耗16位微控制器 MSP430，以及32位的C2000微控制器。

 

當問(wèn)到還有哪些跨國公司也大力投入中國MCU市場(chǎng)時(shí)，Roller提到了飛思卡爾(Freescale)和瑞薩(Renesas)。

 

飛思卡爾已進(jìn)軍中國多年，TI的Roller說(shuō)。但他也表示，在新的CEO上任后，情況可能會(huì )改變。Roller口中的新任CEO指的是從TI跳到飛思卡爾的Lowe。

 

飛思卡爾的Lowe任職于TI時(shí)，曾帶領(lǐng)TI位在達拉斯的模擬事業(yè)部。而TI已經(jīng)在中國設立了數個(gè)模擬設計中心。

 

在飛思卡爾技術(shù)論壇中，飛思卡爾的Lowe在接受采訪(fǎng)時(shí)承認，“設計決策將會(huì )逐漸轉移。”他表示，“你不能只待在硅谷，還有其它重要的地方得去，但你必須了解客戶(hù)的需求，才能設計出真正貼近客戶(hù)的芯片。

 

距我首次踏上中國土地已經(jīng)有一個(gè)月了。這段時(shí)間以來(lái)，我陸續把我對中國的一些觀(guān)察寫(xiě)成報告，分享給讀者們。接在，也在網(wǎng)站我文章的留言評論版上，看到很多朋友、同事和讀者對這一系列中國報導的反映。事實(shí)上，每一則留言所揭露的信息，都比我的報導要多得多。

 

不過(guò)，我完全沒(méi)有被冒犯的感覺(jué)，因為我深有同感。

寫(xiě)在上文之后

 

今天早上，我收到一位現居北京的前同事來(lái)信：“我很欣賞因為妳的中國系列報導而在網(wǎng)站上出現的所有留言。這些留言有些很有趣，但也有些令人不安......而令人感到可怕的，是雙方對彼此的了解程度竟然這么低。”

 

我完全同意。

 

對包括我在內的大多數人來(lái)說(shuō)，中國在很大程度上仍然是相當神秘的。我知道的非常少，盡管我采訪(fǎng)了很多人，雖然我知道他們的真實(shí)故事，但我對他們的認識程度仍然有限。

 

同樣，我也感覺(jué)到中國人對我們的認識是有限的，尤其是在談到美國工程師們感受到對中國的恐懼時(shí)。

 

雙方對彼此都抱持著(zhù)先入為主的觀(guān)念，將傳聞(特別是對自己有利的消息)當作加強自己認為足夠了解對方的左證。

 

現在，是我們深呼吸，各退一步的時(shí)候了。

 

我先舉幾個(gè)例子。每當我寫(xiě)到有關(guān)中國的設計和生產(chǎn)速度時(shí)──我一直認為這是中國獲勝的關(guān)鍵──此時(shí)，我就會(huì )接到讀者的響應，大多是批評中國產(chǎn)品的品質(zhì)。這類(lèi) 批評非常多，我得到許多的反饋，不只是在網(wǎng)站留言，甚至在不經(jīng)意的對話(huà)間，都會(huì )有人說(shuō)出誰(shuí)才剛剛在中國買(mǎi)了一部 Android 手機，但卻故障了….諸如此類(lèi)的評論。

 

當我在北京拜訪(fǎng)一位美國芯片公司的工程部副總裁時(shí)，他對我說(shuō)：“順子，這些手機的品質(zhì)并不好。但這不是因為他們不能做好，而是因為他們不想。”

我對我聽(tīng)到的話(huà)有點(diǎn)難以理解，因此，我問(wèn)他：“你是說(shuō)，他們是故意做出品質(zhì)不大好的手機嗎？”

 

不，他說(shuō)。“他們只對如何更快速地賣(mài)出更多手機感興趣。因而他們并不想花時(shí)間做出一只完美的手機。”

 

他接著(zhù)以蘋(píng)果產(chǎn)品為例指出：“你想我的 iPhone 來(lái)自哪里？它們都是由富士康(Foxconn)在中國的工廠(chǎng)所生產(chǎn)的。所以，中國人并不是不知道如何制造品質(zhì)優(yōu)良的產(chǎn)品。”

 

今天下午，我又收到一封來(lái)自ARM中國區總裁吳雄昂的電子郵件。他是因為我上文中的報導給我寫(xiě)信。他對我說(shuō)：“我對你的“中國速度”一說(shuō)完全同意。產(chǎn)品不一定要在中國設計，但企業(yè)必須有能力響應“中國速度”，才能在這個(gè)市場(chǎng)獲得成功。”特別是在中國已然成為芯片產(chǎn)業(yè)的關(guān)鍵市場(chǎng)之際，他解釋道。

 

吳雄昂指出，“如果你去觀(guān)察硅谷的新創(chuàng )公司，我會(huì )說(shuō)除了熱情和承諾等要素以外，“速度”、快速做出決策以便對市場(chǎng)需求做出反應，也是他們決勝的關(guān)鍵。”

 

吳雄昂的結論是，硅谷原則同樣能在中國贏(yíng)得市場(chǎng)，不僅贏(yíng)得市場(chǎng)，也贏(yíng)得員工的心?？偨Y起來(lái)，“中國速度”可歸納為因應本地市場(chǎng)和環(huán)境而調整的能力。

 

他也指出，用速度來(lái)驅動(dòng)中國和硅谷是不錯，但也有導致失敗的可能。我趕緊同意。

 

不過(guò)，就我觀(guān)察，中國和硅谷還是存在著(zhù)不同。中國的速度要快上好幾倍，主因是中國有著(zhù)自己的“生態(tài)系統”──從零件供貨商、軟件開(kāi)發(fā)商到合約制造商都包含在內。而他們所生產(chǎn)的產(chǎn)品也能以最快速度上市。

 

我們會(huì )繼續探討更多有關(guān)“中國速度 vs. 中國品質(zhì)”的故事。當然，隨時(shí)歡迎你提供意見(jiàn)或分析──甚至包括你聽(tīng)到的傳聞──任何消息都非常歡迎。但是，在我們更了解彼此之前，讓我們都學(xué)著(zhù)，別太過(guò)在意對方的評斷。