智慧型手機可能無(wú)法達到晶片供應商的要求，但物聯(lián)網(wǎng)帶動(dòng)半導體銷(xiāo)售成長(cháng)的力道正在加速中，多家公司已經(jīng)將銷(xiāo)售成長(cháng)歸功于物聯(lián)網(wǎng)…...電子模塊
隨著(zhù)智慧型手機市場(chǎng)出現疲軟跡象，晶片制造商近年來(lái)逐漸依賴(lài)來(lái)自另一個(gè)被視為重點(diǎn)領(lǐng)域的成長(cháng)：物聯(lián)網(wǎng)(Internet of Things；IoT)。
多年來(lái)，我們一直聽(tīng)到物聯(lián)網(wǎng)被鼓吹為下一件大事(Next Big Thing)，也習于業(yè)界對于這一市場(chǎng)的大膽預測——包括數以兆計的裝置即將出現，以及帶來(lái)超過(guò)數百億美元的IC收入等。
截至目前為止，一些晶片制造商的財報資料都顯示對于智慧型手機晶片的需求疲軟，特別是臺積電(TSMC)上個(gè)月的季報資料。盡管如此，市場(chǎng)上普遍對于智慧型手機市場(chǎng)的擔憂(yōu)—— 特別是蘋(píng)果(Apple)的iPhone ——事實(shí)上并未沖擊到Apple今年第一季財報的佳績(jì)，包括iPhone X的銷(xiāo)售情況都優(yōu)于預期。
隨著(zhù)這一年的市場(chǎng)進(jìn)展放緩，智慧型手機可能會(huì )也可能無(wú)法達到晶片供應商的要求，但至今從其所發(fā)布的第一季才報資料清楚顯示，物聯(lián)網(wǎng)帶動(dòng)半導體銷(xiāo)售成長(cháng)的力道正在加速中。多家公司已經(jīng)將銷(xiāo)售成長(cháng)歸功于物聯(lián)網(wǎng)，包括英特爾(Intel)、德州儀器(TI)、意法半導體(ST)、賽普拉斯半導體(Cypress Semiconductor)和芯科科技(Silicon Labs)等。
IHS Markit嵌入式處理器首席分析師Tom Hackenberg說(shuō)：“過(guò)去幾年來(lái)，這些公司紛紛重組，將整個(gè)部門(mén)分配至IoT平臺。這就是你之所以聽(tīng)到這么多關(guān)于IoT驅動(dòng)營(yíng)收的原因”。
根據IC Insights預測，今年用于實(shí)現物聯(lián)網(wǎng)系統功能的半導體銷(xiāo)售總額將達到大約245億美元，高于去年的213億美元。該市場(chǎng)研究公司目前正在更新對于IoT晶片銷(xiāo)售的預測，但根據去年的估計指出，這一市場(chǎng)將在2020年成長(cháng)到311億美元。
IC Insights資深市場(chǎng)研究分析師Rob Lineback在回覆《EE Times》的電子郵件中表示：”有鑒于智慧型手機市場(chǎng)成長(cháng)疲軟，手機領(lǐng)域的IC主導供應商正加緊提供物聯(lián)網(wǎng)服務(wù)。“
“物聯(lián)網(wǎng)”還不能算是一個(gè)市場(chǎng)？
對于晶片制造商來(lái)說(shuō)，定義物聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)機會(huì )的挑戰之一就在于物聯(lián)網(wǎng)本身。因為它其實(shí)還不算是一個(gè)市場(chǎng)，最多只能說(shuō)是一種功能。如同賽普拉斯(Cypress)總裁兼執行長(cháng)Hassane El-Khoury所說(shuō)的，當Cypress銷(xiāo)售連網(wǎng)晶片給汽車(chē)制造商用于連網(wǎng)汽車(chē)時(shí)，那些元件仍然銷(xiāo)售至車(chē)用市場(chǎng)，而不是一個(gè)單獨的”物聯(lián)網(wǎng)”市場(chǎng)。
El-Khoury說(shuō)：“每個(gè)人都在定義物聯(lián)網(wǎng)并量化其數據，將其炒作的似乎非常強大而且也很酷。但我認為物聯(lián)網(wǎng)更像是一種功能，而不是一種純粹由其打造的市場(chǎng)。“
正因為此，El-Khoury表示很難確定物聯(lián)網(wǎng)對于賽普拉斯業(yè)務(wù)的影響。物聯(lián)網(wǎng)是El-Khoury去年接掌CEO時(shí)推出‘Cypress 3.0’策略的三大焦點(diǎn)領(lǐng)域之一——除了物聯(lián)網(wǎng)，還包括汽車(chē)和工業(yè)。如同El-Khoury舉例所說(shuō)明的，在這些領(lǐng)域中有很多的重疊。盡管如此，賽普拉斯仍持續銷(xiāo)售微控制器(MCU)和記憶體，因為這些產(chǎn)品都涉及許多與物聯(lián)網(wǎng)相關(guān)的產(chǎn)品。
El-Khoury說(shuō)，衡量物聯(lián)網(wǎng)對于Cypress影響的一項指標就是該公司的連網(wǎng)業(yè)務(wù)，其于2017年成長(cháng)了45%。“
同時(shí)，芯科科技(Silicon Labs)則從該公司的物聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)中獲得了近50%的銷(xiāo)售收入，今年第一季的營(yíng)收較去年同期成長(cháng)了17%。
Silicon Labs總裁兼執行長(cháng)Tyson Tuttle告訴《EE Times》，這一比例數字只會(huì )隨著(zhù)時(shí)間的進(jìn)展而持續增加。Tuttle預計，該公司的物聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)今年將帶來(lái)5億美元的價(jià)值，而這個(gè)數字”還僅僅是個(gè)開(kāi)始”。
但最終，Tuttle認為，只有當市場(chǎng)從零碎分散的專(zhuān)有協(xié)議、技術(shù)和產(chǎn)品轉型至無(wú)縫地實(shí)現裝置與裝置間通訊以及與云端通訊等更密切的模式時(shí)，才能真正達到物聯(lián)網(wǎng)的愿景。這是Silicon Labs透過(guò)近期收購(包括2.4億美元收購Z-Wave)加強其產(chǎn)品組合的主要原因。
Tuttle說(shuō)：“有些事情必須融合在一起，才能讓市場(chǎng)真正起飛。最終，我們需要開(kāi)始以終端用戶(hù)的想法來(lái)設計產(chǎn)品。“
“目前我們還只是處在物聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)發(fā)展的開(kāi)端。”El-Khoury說(shuō)，”隨著(zhù)越來(lái)越多的技術(shù)導入，將會(huì )有更多的裝置彼此互連。“
