總部位于法國Grenoble的研究機構CEA-Leti之研發(fā)焦點(diǎn)在納米科技與相關(guān)應用，他們深信，在一個(gè)“高度連網(wǎng)世界(hyper-connected world)”，技術(shù)突破需要一種全新的研發(fā)方法。
Leti科學(xué)總監Barbara de Salvo最近接受EE Times專(zhuān)訪(fǎng)時(shí)表示：「我們正在針對創(chuàng )新尋求一個(gè)不同的技術(shù)軸心；」該機構的研究人員目前找到的新軸心，就是從大自然中學(xué)習。de Salvo舉例指出，連網(wǎng)設備的關(guān)鍵技術(shù)功能區塊，包括感測、通訊、運算、能量采集與安全性，都需要具備三種屬性：不犧牲性能而達到的省電效益、簡(jiǎn)易性以及內建的可信任性。
因為面臨能源短缺的風(fēng)險，現在的研究人員越來(lái)越偏向以仿生(biomimicry)方式尋求創(chuàng )新，這能讓他們透過(guò)模仿大自然的生存模式與策略，為人類(lèi)面臨的挑戰找到可持續性解決方案。如de Salvo所言，這全都是：「向研發(fā)了40億年的大自然學(xué)習；」而她認為，仿生方案能提供研究人員「顛覆性的想法」。
師法自然在工程領(lǐng)域并不是新概念，很多研究人員已經(jīng)在進(jìn)行由人腦結構啟發(fā)的神經(jīng)元(neurons)與突觸(synapses)開(kāi)發(fā)，也就是神經(jīng)型態(tài)運算(neuromorphic computing)，或稱(chēng)為神經(jīng)型態(tài)工程；神經(jīng)型態(tài)運算研究是厘清如何以個(gè)別神經(jīng)元、電路、應用以及整個(gè)架構的形態(tài)，來(lái)創(chuàng )造理想的運算方案。
在硬件層級實(shí)現的神經(jīng)型態(tài)運算案例，包括氧化物為基礎的憶阻器(memristor)、臨界值開(kāi)關(guān)(threshold switches)以及晶體管。
在局部處理數據
而Leti的仿生技術(shù)研究與以往更著(zhù)重于模仿人腦之神經(jīng)形態(tài)工程部太相同，de Salvo表示：「我們是參照一個(gè)完整系統，例如整只昆蟲(chóng)的身體；」她解釋?zhuān)骸改鞘且粋€(gè)具備不可思議的傳感器、且擁有合成信息功能的完整智能系統?！?/span>
該研究機構的研究合作伙伴是法國圖爾大學(xué)(University of Tours)生態(tài)學(xué)教授、法國大學(xué)研究院(Institut Universitaire de France)成員Jerome Casas；Casas是全球生物啟發(fā)(biologically inspired)技術(shù)領(lǐng)域的知名專(zhuān)家，Leti計劃將生物啟發(fā)工程研究與Casas率領(lǐng)的生物學(xué)家、數學(xué)家、工程師組成的團隊整合。
de Salvo認為，今日的MEMS傳感器性能還無(wú)法媲美大自然，還有很大的學(xué)習空間；她指出，Leti特別有興趣的題目，是透過(guò)學(xué)習昆蟲(chóng)的能力來(lái)開(kāi)發(fā)新技術(shù)。在眾多聚焦于迷你化生物啟發(fā)感測系統的研究項目中，de Salvo指出，與神經(jīng)形態(tài)電路相關(guān)的研究即是由昆蟲(chóng)以及牠們在局部收集、處理數據的能力所啟發(fā)。
預期高度連結性將在物聯(lián)網(wǎng)中扮演關(guān)鍵角色，de Salvo表示，Leti的研究人員特別好奇昆蟲(chóng)如何能在局部處理數據，例如蟋蟀腳上的觸須：「那些觸須不只能感測，實(shí)際上也具備數據處理以及產(chǎn)生智能的能力，就像是扮演昆蟲(chóng)的局部大腦?！?/span>
Casas在他的個(gè)人網(wǎng)頁(yè)上寫(xiě)道:「仿生是另一種探索生命多樣性的方法，而且可能為我們帶來(lái)有益的回饋；當我們比較蟋蟀觸須以及最新MEMS傳感器技術(shù)的能力，我們發(fā)現蟋蟀觸須的性能還是高出好幾倍，主要是因為其無(wú)與倫比的訊號處理能力?！?/span>
他并接著(zhù)解釋「蟋蟀與蟑螂的逃脫系統」，他的研究顯示，這些昆蟲(chóng)：「在位于腹部尾端的小腦處理信息，能達到比人類(lèi)大腦更快的處理速度?！?/span>
此外de Salvo也指出，昆蟲(chóng)們控制能量消耗以支撐長(cháng)途飛行的能力也很迷人；如Casas所言：「翅膀或腹板(plate)移動(dòng)方式的微小變化，就會(huì )對散發(fā)的渦流以及能量消耗的數個(gè)方面產(chǎn)生巨大影響；工程師因此渴望從昆蟲(chóng)實(shí)際上是如何拍翅膀來(lái)學(xué)習?！顾硎舅膱F隊最近已經(jīng)與物理學(xué)家與工程師合作研究這個(gè)議題。
Leti相信他們是法國第一個(gè)深入探索大自然的研究機構：「透過(guò)找到對的人，我們正在進(jìn)行生物啟發(fā)、生物整合的研究項目；」她強調：「我們真的認為我們需要改變科技研發(fā)的方法?！?/span>
