原標題：蘋(píng)果取消3.5mm耳機孔，hearables新興大市場(chǎng)橫空出世
蘋(píng)果iPhone7取消3.5毫米耳機孔已經(jīng)是公開(kāi)的秘密，它將活生生創(chuàng )造一個(gè)全新的市場(chǎng)，而且是一個(gè)巨量的市場(chǎng)，這就是Hearables（智能耳戴式終端）市場(chǎng)，而最新的hearables產(chǎn)品將是“無(wú)線(xiàn)的”雙耳藍牙耳機，甚至還帶有主動(dòng)降噪功能。請注意我這里打引號的“無(wú)線(xiàn)”，在這里是特指取消了雙耳藍牙耳機之間的那根連線(xiàn)，它帶來(lái)的不僅是更隱蔽、更佳的外觀(guān)、更方便運動(dòng)時(shí)擦汗，而且是解決了那根線(xiàn)帶來(lái)的聽(tīng)診器效應（就是你在跑步的時(shí)候，這個(gè)線(xiàn)會(huì )產(chǎn)生振動(dòng)，你會(huì )聽(tīng)到咚咚的聲音）。
圖題：圖為Bragi公司出品的Dash Hearables產(chǎn)品。 Bragi公司位于德國慕尼黑，在眾籌平臺Kickstarter成功募資300萬(wàn)美元開(kāi)始研發(fā)制造，贏(yíng)得了去年CES最佳創(chuàng )新獎，今年大量上市。
這種雙耳的無(wú)線(xiàn)藍牙耳機正在逐漸走俏，蘋(píng)果三星以及那些大的品牌耳機公司都準備推這類(lèi)產(chǎn)品。當然，如上圖，眾多的新興品牌也躍躍欲試，在歐美的一些眾籌平臺上大受歡迎。除上圖中的Dash外，比如瑞典Lund公司的Earin耳塞，以及Doppler Labs公司的Hear One等等都頗受歡迎。然而，這些公司的產(chǎn)品都會(huì )是不菲的價(jià)格，比如一個(gè)高端的蘋(píng)果lightning耳機售價(jià)達6498元（EL-8 Titanium Closed-Back），甚至比一個(gè)最新版的蘋(píng)果手機還貴。最便宜的一款新上線(xiàn)的lightning耳機（Audeze ZINE）售價(jià)也是4198元。
如果，我是說(shuō)如果，有中國公司，可以以1/10-1/5的價(jià)格，實(shí)現這些高端耳機80%的性能，這個(gè)市場(chǎng)就會(huì )出現井噴。事實(shí)上，已經(jīng)快了，我知道有中國芯片平臺公司，正在做這方面的努力，快的話(huà)，今年底就可以看見(jiàn)超高性?xún)r(jià)比的hearables耳機在中國面市。
Hearables市場(chǎng)蛋糕巨大，據WiFore Consulting公司預測，Hearables市場(chǎng)將是增長(cháng)速度最快的可穿戴市場(chǎng)，其市場(chǎng)規模預計到2020年，將會(huì )爆增至160億美元以上。不過(guò)，我覺(jué)得，如果中國公司能把它做得平民化價(jià)格，那么算上中國品牌與白牌市場(chǎng)，市場(chǎng)規模還要遠遠大于這個(gè)數。事實(shí)上我們看見(jiàn)，智能耳機類(lèi)的產(chǎn)品正在由以前聲學(xué)公司主導市場(chǎng)，變成手機公司來(lái)主導這個(gè)市場(chǎng)。越來(lái)越多的手機公司，開(kāi)始涉足這個(gè)領(lǐng)域，為了給他們的手機帶來(lái)更多的差異化競爭。一個(gè)全新的大市場(chǎng)正橫空出世，你準備好了嗎？
下面我們來(lái)談?wù)勗O計一款hearables智能耳戴式終端需要什么樣的芯片與平臺？需要哪些專(zhuān)利？
Hearables的芯片平臺比功能機還強大
“無(wú)線(xiàn)的”雙耳藍牙耳機，少了這根線(xiàn)以后，需要提升1.5-2倍的藍牙傳輸效率：手機通過(guò)藍牙把信號傳給主耳機，主耳機把信號解出來(lái)以后要傳給輔助耳機（一個(gè)主耳機一個(gè)副耳機），因此在同一個(gè)芯片上接收信號以后，還要通過(guò)藍牙傳到另外一個(gè)耳機，所以這里對藍牙傳輸的效率要求很高，其中一個(gè)作為主動(dòng)耳機的，既要接收又要發(fā)送，理論上要增加50%的帶寬，如果不能解決藍牙傳輸的效率問(wèn)題，就會(huì )出現斷斷續續，或者影響音質(zhì)，體驗很差，這就是雙耳無(wú)線(xiàn)藍牙耳機的重要挑戰之一。
傳統上CSR公司（現在已被高通收購）的專(zhuān)利技術(shù)APTX可以大大提升基于藍牙的音頻編解碼效率，提供藍牙音質(zhì)。但是，手機公司或者耳機公司采用這個(gè)技術(shù)，是要交專(zhuān)利費的。他用這個(gè)專(zhuān)利，遏制了很多競爭對手。
現在，谷歌推的新一代開(kāi)源音頻編解碼技術(shù)OPUS，也可以大大提升傳輸效率高。“這個(gè)最新的OPUS標準，可以把音頻傳輸的效率提高一倍，即使不采用CSR的專(zhuān)利技術(shù)，通過(guò)這個(gè)最新的OPUS解壓縮方式，也可以將藍牙傳輸效率提升一倍，可以做出體驗效果很好的雙耳無(wú)線(xiàn)藍牙耳機。”恒玄科技CEO張亮表示，恒玄科技是去年底剛成立的新興平臺級芯片公司，由前RDA的眾多高層出來(lái)創(chuàng )業(yè)（張亮就是前RDA總裁），專(zhuān)注于目前最新“智能耳機及音頻終端”，hearables是他們重點(diǎn)關(guān)注的市場(chǎng)，張亮認準了這是下一個(gè)巨大的風(fēng)口，“蘋(píng)果取消3.5毫米的音頻接口以后，將會(huì )推動(dòng)雙耳藍牙耳機市場(chǎng)的爆發(fā)。我們分析，蘋(píng)果取消3.5毫米的音頻口以后，目標就是為了推動(dòng)這種智能耳機市場(chǎng)，因為傳統的音頻接口是不能實(shí)現智能功能的，只有通過(guò)USB口（或者lightning）和手機系統發(fā)生關(guān)聯(lián)，才能實(shí)現智能分析，比如我們甚至可以做到通過(guò)手機檢測位置信息和狀態(tài)信息，來(lái)實(shí)現你在不同的環(huán)境，比如說(shuō)地鐵，飛機，火車(chē)上，降噪的功能都不一樣，這個(gè)就是新的革命，傳統耳機是沒(méi)法實(shí)現。”他評論道，“我認為蘋(píng)果真正要推動(dòng)的是這樣一種革命，而不僅僅是為了取消一個(gè)3.5毫米接口。”
張亮表示，因為OPUS這個(gè)標準具有天生的開(kāi)源優(yōu)勢。“這個(gè)為國內手機及配件公司帶來(lái)福音。”但是目前來(lái)說(shuō)，谷歌還沒(méi)有把它放到藍牙協(xié)議棧中，只是在安卓系統中支持這個(gè)標準。做耳機的方案公司，需要在手機安卓系統和耳機上進(jìn)行配對，手機中軟件升級就可以支持OPUS編碼。“效果媲美CSR的APTX。”他稱(chēng)。
他透露，他們目前能夠提供的方案是，定制的雙耳藍牙耳機只能和已經(jīng)調校的手機配對使用，“這反倒會(huì )給手機公司帶來(lái)差異化的競爭優(yōu)勢，因為可以使你的用戶(hù)有更好的聽(tīng)覺(jué)體驗。”張亮表示。他分析，等雙耳藍牙耳機和藍牙音箱等市場(chǎng)起來(lái)以后，谷歌會(huì )在藍牙協(xié)議棧中，把這個(gè)技術(shù)加進(jìn)去，因為這個(gè)市場(chǎng)需求巨大。
“對于，hearables雙耳無(wú)線(xiàn)藍牙耳機解決方，首先必須是平臺級的芯片，因為你永遠不知道，會(huì )有哪些新的功能要加進(jìn)去，目前看見(jiàn)的一些新增功能包括：去掉中間這個(gè)連線(xiàn)、增加心率測試、增加主動(dòng)降噪功能、甚至增加麥克風(fēng)陣列。。。未來(lái)也許還會(huì )增加更多的功能，我們現在也無(wú)法想象。”他稱(chēng)，“hearables會(huì )變成一個(gè)新的人機入口。”
事實(shí)上，這種雙耳無(wú)線(xiàn)藍牙耳機看起來(lái)簡(jiǎn)單，實(shí)際上它不比一個(gè)功能手機的平臺需求低，它需要整合藍牙，wifi，CPU及各種數字功能，并且需要高度的集成化，才能使得ID做的最小最漂亮，并且功耗更低。（前面提到的dash雙耳耳機，據說(shuō)一天要充電五次），“所以，我們必須用最高的集成、最先進(jìn)的工藝，讓功耗降到更低。”張亮表示。
主動(dòng)降噪與麥克風(fēng)陣列是hearables的雙賣(mài)點(diǎn)
目前在頂級耳機市場(chǎng)，你會(huì )經(jīng)常聽(tīng)到兩個(gè)名詞：主動(dòng)降噪與麥克風(fēng)陣列，不少人將這兩個(gè)功能搞混淆。
麥克風(fēng)陣列是遠端降噪，就是讓接聽(tīng)你電話(huà)的人聽(tīng)不到你所在的環(huán)境的噪音。主動(dòng)降噪是本機降噪，就是當你在聽(tīng)音樂(lè )或者打電話(huà)的時(shí)候，你自己聽(tīng)不到周邊的噪音，比如飛機發(fā)動(dòng)機的聲音，高鐵鐵軌的聲音，以及周邊汽車(chē)和喇叭的聲音等等。目前還沒(méi)有hearables雙耳藍牙耳機將這兩個(gè)功能同時(shí)做進(jìn)去。
“麥克風(fēng)陣列，現在在小耳機上還很難做進(jìn)去，因為空間不夠。在這么小的耳機只能放兩個(gè)麥克風(fēng)，并且距離也不夠，實(shí)現相控陣對準嘴型很難，效果不會(huì )很好。亞馬遜的echo音箱就用了7個(gè)麥克風(fēng)。”張亮解釋。
而基于藍牙的主動(dòng)降噪挑戰也非常大，之前主動(dòng)降噪耳機都是用在有線(xiàn)耳機上。張亮稱(chēng)，恒玄科技現在基于他們的平臺級方案BES已能提供基于藍牙的主動(dòng)降噪耳機，已有大的品牌耳機公司與手機公司在開(kāi)案子。
“雖然我們是電學(xué)的專(zhuān)家，不是聲學(xué)的專(zhuān)家，但是我們能用電學(xué)來(lái)解決聲學(xué)問(wèn)題。”他解釋說(shuō)，“當我們把電學(xué)做到足夠強的時(shí)候，對聲學(xué)的要求會(huì )降低的（昌旭解釋?zhuān)壕拖裰癕TK把讀碟芯片的靈敏度做得足夠強的時(shí)候，對碟片質(zhì)量的要求就大大降低一樣？）。BOSE這些國際巨頭聲學(xué)部分非常強，有很多專(zhuān)利，但是它們的電學(xué)比較弱，是靠第三方來(lái)解決的。而我們的解決方式就是把電學(xué)做到足夠強，減弱對聲學(xué)的要求，與它們形成差異化的競爭，也不會(huì )觸碰他們的專(zhuān)利。”
張亮強調，集成除了可以減小面積，降低功耗，其更大的意義在于：集成之后才能真正創(chuàng )新。“我們能做到音頻編解碼和聲學(xué)硬件一體化優(yōu)化的時(shí)候，優(yōu)勢就很大了。我們有信心做到?jīng)]有那根線(xiàn)的無(wú)線(xiàn)雙耳藍牙耳機，比有那根線(xiàn)的藍牙耳機，效果更好。”
當然，他更大的夢(mèng)想是：讓這些幾千元的高端耳機，變成中國大眾消費者都能消費的產(chǎn)品，每個(gè)手機標配一個(gè)，甚至每個(gè)消費者可以隨性購買(mǎi)幾個(gè)（有線(xiàn)的，無(wú)線(xiàn)的、主動(dòng)降噪的、甚至是帶麥克風(fēng)陣列的，當然還有那些大家現在還想象不到的功能，hearables就是下一個(gè)智能入口。）他堅信他們能做到，他正趕上了一個(gè)巨大的風(fēng)口，而他的團隊十多年的積累，就是在等這個(gè)風(fēng)口。
“市場(chǎng)的爆發(fā)有兩個(gè)條件，第一是有足夠的創(chuàng )新性，第二要有價(jià)格競爭力。hearables雙耳無(wú)線(xiàn)藍牙耳機，目前正面臨這樣一個(gè)大的機遇。”張亮比喻道，“今天的耳機行業(yè)，有些像5年前的智能手機市場(chǎng)。那時(shí)候，做好了技術(shù)儲備的公司，現在優(yōu)勢就顯示出來(lái)了。在這個(gè)領(lǐng)域，能夠以平臺型公司定位的幾乎沒(méi)有，我們是唯一一家。”
談到樓氏這樣的耳機技術(shù)鼻祖，張亮解釋?zhuān)瑯鞘系膹婍椩谟诼晫W(xué)，他們可以實(shí)現語(yǔ)音識別的低功耗，在麥克風(fēng)中直接集成了語(yǔ)音數字處理器，可以降低語(yǔ)音識別時(shí)的功耗。“某種情況來(lái)比喻它們相當于手機中的射頻芯片，我們相當于手機中的主芯片，相互是互補的。他的喇叭相當于是PA，他的麥克風(fēng)相當于是接收器。”他比喻道，“我們之間是可以合作的關(guān)系。”此外，他補充，“那些非平臺型的芯片公司，可以做一個(gè)藍牙耳機，但是做不了智能藍牙耳機。”
