眾所周知，各家操作系統供貨商都積極想在汽車(chē)市場(chǎng)參一腳，例如Google的Android Auto，以及Apple的CarPlay；而在日前于美國硅谷舉行的年度Google I/O大會(huì )上，Google加碼宣示新推出的Android N操作系統將會(huì )有一個(gè)以汽車(chē)應用為中心的衍生版本。
該種以汽車(chē)為中心應用的Android N操作系統，將直接于汽車(chē)主機執行，能讓車(chē)廠(chǎng)開(kāi)發(fā)除了提供常見(jiàn)的多媒體、導航與信息功能之外，也可控制汽車(chē)空調、AM/FM收音機、鏈接性以及其他功能的車(chē)用信息娛樂(lè )系統(In-Vehicle Infotainment，IVI)。
Google展示了一款采用Android N操作系統的IVI概念產(chǎn)品參考設計，裝載于Maserati Ghibli高級房車(chē)中；該系統配備了15吋的垂直式屏幕，很像是Tesla電動(dòng)車(chē)中的那款，此外還有內建Qualcomm Snapdragon 820處理器的高分辨率數字儀表板。
Android N有什么不同？
針對車(chē)用Android N操作系統，市場(chǎng)研究機構IHS Automotive資深分析師Egil Juliussen接受EE Times訪(fǎng)問(wèn)時(shí)表示，Google到目前為止尚未提供可控制車(chē)用資通訊娛樂(lè )系統的汽車(chē)專(zhuān)屬硬件；而因為缺乏標準化硬件，使得車(chē)廠(chǎng)以及一線(xiàn)汽車(chē)零組件供應商爭相推出專(zhuān)有硬件，或是在自家的車(chē)用資通訊娛樂(lè )系統使用某些版本的Linux操作系統。
無(wú)疑Android N可望為Google開(kāi)辟一條更深入汽車(chē)產(chǎn)業(yè)的道路，讓該公司能為汽車(chē)廠(chǎng)商提供一系列可供選擇的應用程序與服務(wù)；更重要的是，Juliussen認為，Google開(kāi)發(fā)這種硬件將會(huì )成為一種標準，由Google負責更新：“讓車(chē)廠(chǎng)能省很多事。”
最終Google的舉措將會(huì )導致嵌入式操作系統領(lǐng)域的重新洗牌──特別是目前有越來(lái)越多不同版本的Linux操作系統在汽車(chē)市場(chǎng)商增生；IHS預期，Google將把眾多Linux操作系統版本整并成兩個(gè)──Android N以及兼容GENIVI規格的操作系統(或許也可能是中國主導的Linux衍生版本，如YunOS，基本上是Android的分歧版本)。
GENIVI是一個(gè)鎖定車(chē)用信息娛樂(lè )系統(IVI)產(chǎn)業(yè)以L(fǎng)inux為基礎的操作系統、硬件與開(kāi)放源碼軟件開(kāi)發(fā)平臺，由GENIVI聯(lián)盟所主導開(kāi)發(fā)；該聯(lián)盟在2009年由BMW Group、Delphi、GM、Intel、Magneti-Marelli、PSA Peugeot Citroen、Visteon與Wind River Systems等汽車(chē)與科技產(chǎn)業(yè)廠(chǎng)商共同成立。
Juliussen預見(jiàn)未來(lái)在IVI市場(chǎng)的操作系統戰爭，主要會(huì )是在QNX、GENIVI Linux以及Android Linux之間開(kāi)打；在此同時(shí)，Android N操作系統：“將會(huì )加速Microsoft Windows Embedded以及其他專(zhuān)有操作系統產(chǎn)品的淘汰。”
但是，QNX──為Blackberry所有──如何能與Android N競爭？根據Juliussen的觀(guān)察，QNX已經(jīng)充分準備好迎戰車(chē)用信息娛樂(lè )系統的Android N操作系統，因為Blackberry已經(jīng)開(kāi)發(fā)了一種Android應用程序編程接口(API)的軟件仿真：“這意味著(zhù)QNX在大多數情況下，比起其他競爭方案，能與Android Auto、Android N更好地并存。”
不過(guò)IHS也預期，QNX在車(chē)用資通訊操作系統領(lǐng)域的主導地位，會(huì )因為Android N的問(wèn)世而出現某種程度的衰退；該機構預測Android N到2020年左右可取得約35%的全球市占率。
Android N何時(shí)上市？
實(shí)際上Android N并非最后的正式名稱(chēng)，而Google也未替以車(chē)用為中心的Android N衍生版本取名字；但這一切可能很快會(huì )有變化。
IHS指出，車(chē)廠(chǎng)General Motors (GM)與車(chē)用音響制造商Harman稍早前宣布策略聯(lián)盟，將為GM旗下車(chē)款打造以Android為基礎的車(chē)用信息娛樂(lè )系統；IHS分析師在先前的分析報告中表示，這樁價(jià)值9億美元的合作協(xié)議，將催生新一代的車(chē)用信息娛樂(lè )系統在2016年底問(wèn)世，而GM新推出車(chē)款可能也將采用這種以Android為基礎的嵌入式系統。
而由Google所開(kāi)發(fā)的操作系統預期將會(huì )免費提供給車(chē)廠(chǎng)；各家車(chē)廠(chǎng)最有可能會(huì )以Android N為基礎，開(kāi)發(fā)自己的人機接口(HMI)或是操作系統外觀(guān)；Google也可能會(huì )把在智能手機市場(chǎng)以Android操作系統賺錢(qián)的模式，復制到IVI市場(chǎng)。
此外目前還不知道車(chē)廠(chǎng)對此會(huì )是積極響應或是抗拒，但Google正在打算把應用程序商店與核心服務(wù)做為讓車(chē)廠(chǎng)們采用Android N的誘因。
Qualcomm Snapdragon也分一杯羹
芯片大廠(chǎng)Qualcomm在Google把Android操作系統推進(jìn)汽車(chē)市場(chǎng)的過(guò)程中扮演了要角，該公司的Snapdragon處理器一直是Android智能手機市場(chǎng)龍頭，而他們也將車(chē)用等級Snapdragon處理器視為爭取連網(wǎng)汽車(chē)與車(chē)用信息娛樂(lè )市場(chǎng)大商機的利器。
在Google I/O大會(huì )上展示的概念車(chē)功能，采用Qualcomm的Snapdragon 820A芯片，整合了CPU、GPU、X12 LTE調制解調器(支持Cat 12速率)，以及視頻處理等功能；Qualcomm相信，以Android作為通用平臺打造車(chē)用信息娛樂(lè )系統，將會(huì )為車(chē)廠(chǎng)與車(chē)用零組件供貨商簡(jiǎn)化開(kāi)發(fā)連網(wǎng)服務(wù)與應用程序的任務(wù)，并加速汽車(chē)產(chǎn)業(yè)的創(chuàng )新。
Android Auto何去何從？
Google開(kāi)發(fā)Android Auto是做為智能手機投射內容的標準平臺，也就是讓采用Android操作系統的移動(dòng)設備，能透過(guò)USB接口或藍牙，將顯示內容投射到車(chē)機或儀表板， 以方便駕駛人在車(chē)內操作；現在有了功能更多的Android N，Android Auto何去何從？
在Google I/O大會(huì )上，Google宣布Android Auto將成為車(chē)內的一個(gè)獨立的應用程序；簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，Google將會(huì )把Android Auto從汽車(chē)儀表板松綁，該應用程序的更新版能在車(chē)用信息娛樂(lè )系統單獨執行。
IHS認為Google此舉是正確的策略，意味著(zhù)較舊型車(chē)款、或沒(méi)有車(chē)用信息娛樂(lè )系統之車(chē)輛的駕駛人，只要裝上手機就能享受Android Auto的好處；這將可能大幅擴展Android Auto應用程序的用戶(hù)規模，并因此能催生更多的Android Auto應用程序。而IHS也預期，那些應用程序也將能與Android的IVI操作系統無(wú)縫合作。
