還記得在2000年的時(shí)候，有個(gè)名叫Anthony Cataldo的年輕記者沖進(jìn)我們EE Times在美國San Mateo的辦公室，興奮地分享他跑到的新聞，講的是一種人們稱(chēng)之為應用處理器(applications processor)的新種類(lèi)手機芯片。
Cataldo在當時(shí)的EE Times印刷版周刊寫(xiě)道：“最積極推廣應用處理器的英特爾(Intel)， 在上周于日本發(fā)表了StrongARM架構的XScale處理器，做為獨立應用處理器的原型；”他還指出，包括NEC、日立(Hitachi)、三菱 (Mitsubishi)、德州儀器(TI)與意法半導體(ST)也都準備參一腳。那是折疊式手機當道的時(shí)代，日本剛推出i-Mode服務(wù)，指向一個(gè)新的手機未來(lái)。
但到了2002年，英特爾在那個(gè)手機專(zhuān)用處理器新市場(chǎng)仍敬陪末座，于是該公司采取了新策略，在XScale芯片加入了大量的閃存；隨著(zhù)時(shí)間推移，該公司取得了幾家手機廠(chǎng)商的設計案，包括Motorola、Research in Motion與Palm，但是在市場(chǎng)上仍然大幅落后對手。
最后，英特爾將XScale處理器在2006年組織重整時(shí)出售給Marvell，好專(zhuān)注于發(fā)展正興盛、能賣(mài)更多昂貴且高利潤芯片的筆記本電腦市場(chǎng)；不可否認 的，應用處理器是一個(gè)系統單芯片(SoC)市場(chǎng)，英特爾并沒(méi)有在那段時(shí)間準備好所需技術(shù)，該公司擅長(cháng)大型、快速PC處理器的實(shí)體與電路設計。
2007年底，英特爾任命麾下的頂尖工程師之一Gadi Singer來(lái)領(lǐng)導開(kāi)發(fā)x86架構SoC與所需設計工具的一個(gè)團隊；幾個(gè)月之后，蘋(píng)果(Apple)推出了采用ARM架構處理器的iPhone，一個(gè)全新的市場(chǎng)領(lǐng)域誕生，英特爾因為采用了錯誤的架構而不得不奮力追趕。
雖然花了幾年的時(shí)間，英特爾以即插即用的移動(dòng)SoC設計風(fēng)格趕上了產(chǎn)業(yè)界的腳步，但該公司仍堅持采用x86架構處理器核心，并非大多數手機采用的ARM處理器核心；盡管多次嘗試，英特爾從未取得大型設計案而在智能手機市場(chǎng)脫穎而出。
在英特爾開(kāi)始發(fā)表競爭性的x86應用處理器時(shí)，蘋(píng)果與三星(Samsung)在智能手機市場(chǎng)風(fēng)頭正盛，并已經(jīng)自己開(kāi)發(fā)自己的ARM架構SoC，因為芯片占據智能手機物料清單很大一部分，也是手機基礎技術(shù)中最復雜、最具策略性的組件。
英特爾的最后一搏是與中國芯片設計企業(yè)瑞芯微(RockChip)、展訊(Spreadtrum)合作開(kāi)發(fā)的x86應用處理器，他們期望能贏(yíng)得正不斷崛起的 中國本土手機廠(chǎng)商青睞，也許是下一個(gè)小米。英特爾與瑞芯微設計的SoFIA芯片已經(jīng)獲得華碩(Asus)采用，后者是英特爾在PC市場(chǎng)的老客戶(hù)；但他們并沒(méi)有中國新興手機廠(chǎng)商客戶(hù)。
在平板電腦領(lǐng)域，英特爾的運氣甚至更差；分析師表示該公司是賠錢(qián)去買(mǎi)市占率。去年底英特爾執行長(cháng)Brian Krzanich挖角高通(Qualcomm)高層Venkata "Murthy"Renduchintala來(lái)整頓一蹋胡涂的移動(dòng)芯片業(yè)務(wù)，但就在幾天前的最新訊息顯示，這位移動(dòng)芯片部門(mén)的高層將會(huì )親手結束智能手機與平板電腦SoC業(yè)務(wù)。
Murthy的任務(wù)范圍很廣，涵蓋從現有的PC到任何與物聯(lián)網(wǎng)(IoT)相關(guān)的設備；Krzanich已經(jīng)給了英特爾一艘能航向物聯(lián)網(wǎng)海洋的小船，即Quark處理器與開(kāi)發(fā)板，但那只是物聯(lián)網(wǎng)浩瀚芯片森林中的一小顆微控制器。
到目前為止，我們已經(jīng)看到了英特爾裁員、裁產(chǎn)品線(xiàn)，下一個(gè)問(wèn)題則是：新的成長(cháng)動(dòng)力為何？在英特爾「漏接」智能手機商機之后，接下來(lái)的榮景何在？
