AMD 電子設計模塊
AMD應該要追隨競爭對手高通(Qualcomm)的腳步，為其K12處理器(ARM架構)建立一家在中國的合資公司；這樣的模式已經(jīng)是很多處理器大廠(chǎng)采取的策略。筆者認為，這看來(lái)是一個(gè)雙贏(yíng)的策略──如該公司執行長(cháng)Lisa Su 最近所言，AMD想要“貨幣化(monetize)”其IP，而中國則亟需微處理器技術(shù)。
雖然AMD不能授權x86處理器技術(shù)，但其ARM核心處理器是可以公平競爭的項目；如同高通等其他ARM架構服務(wù)器處理器供應商，AMD需要幫助為該架構建立一個(gè)生態(tài) 系統與市場(chǎng)。目前看來(lái)K12并沒(méi)有明確的應用方向；根據AMD表示，會(huì )采用此全新客制化核心的產(chǎn)品上市日期還沒(méi)有時(shí)間表，這聽(tīng)起來(lái)感覺(jué)像是該款芯片“缺乏關(guān) 愛(ài)”。
高通聲稱(chēng)，該公司將因為在貴州的新合資公司而占據中國市場(chǎng)優(yōu)勢地位；因為貴州將成為主要電信企業(yè)設置大型數據中心的據點(diǎn)。不過(guò)中國很大，還有眾多可能合作的對象如阿里巴巴、百度、騰訊，以及除了貴州之外積極想吸引投資的各省份地方政府。
高通還透露了該公司與貴州省政府總投資額達2.8億美元之合資計劃的運作模式──高通能保有核心產(chǎn)品的所有權，合資公司則能為地方市場(chǎng)打造衍生產(chǎn)品。這聽(tīng) 起來(lái)是不錯的風(fēng)險分擔以及優(yōu)先順序排列模式，如果AMD還沒(méi)準備好投入數月時(shí)間進(jìn)行深度協(xié)商，對規模小一點(diǎn)、態(tài)度更積極的企業(yè)如Applied Micro或Cavium來(lái)說(shuō)是個(gè)好機會(huì )。
如果中國的合作伙伴們并不確定他們是否需要第二家ARM架構服務(wù)器合資公司，可以提醒他們：亞馬遜(Amazon)已經(jīng)延攬了大部分來(lái)自專(zhuān)長(cháng)ARM服務(wù)器芯片開(kāi)發(fā)的 Calxeda公司(已在2013年結束營(yíng)運)設計團隊， 還有收購新創(chuàng )公司Annapurna；這是一個(gè)新市場(chǎng)領(lǐng)域，而其他住在西雅圖的美國百億富翁們有可能會(huì )搶先贏(yíng)得商機。
當然，AMD在這些日子以來(lái)最珍貴的資產(chǎn)應該是Radeon繪圖處理器；我確信中國也想要它，但我看不到AMD能在這類(lèi)生意中拿到什么好處。Radeon主要鎖定PC以及游戲機應用，在Nvidia獨占鰲頭、并已進(jìn)駐大多數超級電腦的通用GPU市場(chǎng)著(zhù)墨不多；也許中國會(huì )打造出自己的游戲機平臺，但那并不容易。
聽(tīng)聽(tīng)貴州高通公司唯一員工怎么說(shuō)
最近筆者訪(fǎng)問(wèn)了高通數據中心事業(yè)群副總裁Americo Lemos，他同時(shí)也暫代“貴州華芯通半導體技術(shù)有限公司” (做為一家有2.8億美元資金后盾的處理器新公司，我總認為這個(gè)名字好像不夠炫…)的執行長(cháng)。
有趣的是，Lemos曾任職于英特爾(Intel)，在當時(shí)還是該公司與瑞芯微(Rockchip)、展訊(Spreadtrum)合作開(kāi)發(fā)x86架構移動(dòng)處理器的幕后推手之一；他后來(lái)曾轉往臺灣ODM大廠(chǎng)廣達(Quanta)工作一小段時(shí)間。去年4月，當高通與貴州省政府的協(xié)商全面展開(kāi)，另一位也曾任職英特爾手機部門(mén)、現在隸屬高通的Anand Chandrasekher延攬了Lemos。
透過(guò)合資公司，中國取得高通第一款ARM架構服務(wù)器處理器及其開(kāi)發(fā)平臺的授權；Lemos表示：“在初始階段，合資公司必須利用高通正在做的，并開(kāi)發(fā)接近高通產(chǎn)品藍圖的產(chǎn)品，但隨著(zhù)該公司發(fā)展出自己的專(zhuān)長(cháng)，他們可以客制化產(chǎn)品以因應中國市場(chǎng)需求。”
目前還很難說(shuō)新合資公司將如何發(fā)展，因為在1月17日資訊公布時(shí)，那家公司的員工只有Lemos一個(gè)人；延攬人才是他目前的首要任務(wù)。Lemos表示：“很多資深人士都認為那是個(gè)難得的機會(huì )；”但他不愿透露確實(shí)的人才需求數字，僅表示公司還在評估，希望建立一個(gè)規模最恰當、符合業(yè)務(wù)計劃目標的團隊。
雖然總部是在貴州，“貴州華芯通半導體技術(shù)有限公司”也將會(huì )在北京以及其他中國主要城市建立據點(diǎn)，因為其服務(wù)器處理器目標應用是大型數據中心，像是某中國電信企業(yè)正在建立的、預期將容納250萬(wàn)臺服務(wù)器那般規模的數據中心。
Lemos在過(guò)去幾年與臺灣與中國市場(chǎng)有很多交流，但可惜他不會(huì )說(shuō)中文，只說(shuō)帶點(diǎn)法國腔的英文，而且說(shuō)起科技營(yíng)銷(xiāo)特別流利：“ARM服務(wù)器將會(huì )走向主流市場(chǎng)，該架構與客制化處理器都越來(lái)越好，而且其生態(tài)系統正在建立，一切只是時(shí)間的問(wèn)題；”他表示，一年之后可望看到貴州合資公司的產(chǎn)品到位，并規劃好發(fā)展藍圖。
英特爾、IBM歡迎后輩的加入
有Lemos這般雄心的人不只一個(gè)，英特爾的一位發(fā)言人針對筆者詢(xún)問(wèn)該公司與瑞芯微、展訊的合作進(jìn)展時(shí)回復：“英特爾是中國的長(cháng)期伙伴，擁有三十年密切合作、創(chuàng )新的經(jīng)驗，并支持全球運算架構的轉型。”
確實(shí)，英特爾多年前就已經(jīng)在大連建立一個(gè)實(shí)驗室，IBM進(jìn)入中國的時(shí)間更早、在很多外商都沒(méi)聽(tīng)過(guò)深圳這個(gè)地方時(shí)就在那里制造PC。
不過(guò)那些與中國之間達成的最新交易是否能成功，還有待觀(guān)察；資深市場(chǎng)分析師Linley Gwennap就表示：“上一次我看到英特爾/瑞芯微組件的唯一大客戶(hù)只有華碩(Asus)，而華碩已經(jīng)是英特爾的大客戶(hù)，其重點(diǎn)應該是爭取中國市場(chǎng)的新客戶(hù)。”
Gwennap指出，英特爾與瑞芯微合作開(kāi)發(fā)的平板電腦處理器已經(jīng)出貨，該公司與展訊則正在開(kāi)發(fā)英特爾架構、以通訊應用為基礎的處理器與平臺，鎖定手機市場(chǎng)；英特爾的公關(guān)部門(mén)也證實(shí)了以上信息，表示相關(guān)工作正按計劃進(jìn)行，但目前并沒(méi)有新信息可透露。
目前在中國前六大服務(wù)器供應商中，中國本土企業(yè)就占了四家
IBM的Power處理器架構則在中國市場(chǎng)有一些新進(jìn)展。在2014年1月，一家中國芯片企業(yè)PowerCore加入了IBM主導的產(chǎn)業(yè)組織OpenPower Foundation，并在同年6月開(kāi)始在中國市場(chǎng)推出Power架構的衍生產(chǎn)品CP1，目標是大數據分析應用；11月，一家知名度不高的中國廠(chǎng)商Zoom Server，開(kāi)始出貨采用CP1芯片的RedPower雙插槽服務(wù)器。
根據IBM表示，OpenPower Foundation現在有24個(gè)成員來(lái)自中國；IBM也積極參與許多產(chǎn)業(yè)活動(dòng)，擁有眾多芯片設計與軟體伙伴。不過(guò)到目前為止，我并沒(méi)有聽(tīng)過(guò)任何人采購RedPower系統，或是PowerCore這家公司有其他系統廠(chǎng)合作伙伴。
無(wú)論如何，好消息是這個(gè)市場(chǎng)有很大的成長(cháng)空間；如分析師Gwennap所言：“就算中國服務(wù)器市場(chǎng)現在還沒(méi)有比美國市場(chǎng)大，那只是遲早的問(wèn)題；華為(Huawei)已經(jīng)擁有龐大的服務(wù)器業(yè)務(wù)，而且有更多較小型的廠(chǎng)商準備搶進(jìn)；”別忘了，還有聯(lián)想(Lenovo)、浪潮(Inspur)、曙光(Sugon)……AMD，發(fā)財的機會(huì )還不快搶。
移動(dòng)設備訪(fǎng)問(wèn)
