關(guān)鍵字：蘋(píng)果手機芯片 基帶訂單 英特爾高通 電子實(shí)驗模塊
“蘋(píng)果一直在評估英特爾芯片，我們現在認為英特爾將獲得蘋(píng)果新iPhone基帶芯片50%的訂單，這款新手機有望于9月9日發(fā)布。”該Northland分析師Gus Richard表示：“這對英特爾來(lái)說(shuō)是一大勝利，該公司要縮減手機芯片業(yè)務(wù)的虧損，還有很長(cháng)的路要走。”
如果此消息屬實(shí)，對努力超過(guò)15年、積極想進(jìn)軍手機市場(chǎng)的英特爾來(lái)說(shuō)，確是一大突破；但無(wú)論是英特爾或蘋(píng)果都未證實(shí)傳言。而更重要的是，電子產(chǎn)業(yè)界有不少人也不同意Northland Capital Markets的說(shuō)法。
Tirias Research首席分析師Kevin Krewell就表示懷疑；他在接受EE Times 美國版訪(fǎng)問(wèn)時(shí)表示：“高通(Qualcomm)有市場(chǎng)上最好的調制解調器技術(shù)，iPhone 6S是優(yōu)質(zhì)手機，我不認為蘋(píng)果會(huì )妥協(xié)于次佳技術(shù)；”他指出：“我認為英特爾只有一個(gè)機會(huì )，就是成為第二線(xiàn)蘋(píng)果手機例如iPhone 5C替代產(chǎn)品的調制解調器芯片供貨商，這類(lèi)產(chǎn)品也會(huì )有合理的銷(xiāo)售量，只是售價(jià)低得多。”
有關(guān)于英特爾與蘋(píng)果的傳言，是在今年稍早就傳出；科技新聞網(wǎng)站VentureBeat在3月的報導指出，英特爾最新的7360 LTE調制解調器芯片將進(jìn)駐新一代iPhone，而蘋(píng)果手機的電路板長(cháng)期以來(lái)都是為高通芯片保留位置。而無(wú)論是Northland Capital Markets或VentureBeat的報告，都未明確指出是哪一款iPhone。
不久前有一篇eWeek報導指出，蘋(píng)果準備在9月9日發(fā)表最新的旗艦智能手機iPhone 6S，也有可能同時(shí)發(fā)表新款入門(mén)機iPhone 6c。而英特爾的調制解調器芯片到底是會(huì )進(jìn)駐哪一款最新iPhone？不同的機型對英特爾的影響變化會(huì )很大。
多年來(lái)，英特爾的移動(dòng)業(yè)務(wù)始終處于垂死掙扎狀態(tài)，獲得蘋(píng)果大單對英特爾意義非凡。英特爾一直在尋找重返移動(dòng)領(lǐng)域的方式，正如英特爾董事長(cháng)安迪·布萊恩特（Andy Bryant）在2014年年度投資者大會(huì )上指出的那樣：“我們不會(huì )接受數十億美元損失的業(yè)務(wù)，但是這是你回歸需要付出的代價(jià)，我們將重返移動(dòng)領(lǐng)域。”
蘋(píng)果一直在尋找第二家手機基帶芯片供應商
VentureBeat在3月份披露的原始報導，引述了兩個(gè)匿名消息來(lái)源說(shuō)法指出，英特爾在過(guò)去幾年積極搶進(jìn)iPhone，現在看起來(lái)終于有眉目──其7360芯片將進(jìn)駐一款鎖定亞洲與南美等新興市場(chǎng)的特殊版本iPhone。
當時(shí)該報導只提到“鎖定新興市場(chǎng)的特殊版本iPhone”，并未提到是不是6c；而這個(gè)故事還有后續，幾個(gè)月前，一個(gè)名為9to5mac.com的網(wǎng)站，公布了幾張據說(shuō)是iPhone 6S原型機電路板的圖片，指出該新產(chǎn)品將采用高通的MDM9635M芯片，也就是“9X35” Gobi 調制解調器平臺，并表示新芯片在性能上有所改善，將LTE速度提升了兩倍，9to5mac.com的報導結論是，iPhone 6S的LTE速度將加倍，并藉由采用高通新芯片提供更高的運作效率。而該網(wǎng)站的報導并未提及任何有關(guān)入門(mén)機iPhone 6c的訊息，如果高通仍贏(yíng)得了iPhone 6S設計案，那么英特爾的機會(huì )就可能只剩iPhone 6c。
蘋(píng)果確實(shí)應該也曾密切觀(guān)察過(guò)英特爾的LTE調制解調器芯片，Tirias Research創(chuàng )辦人暨首席分析師Jim McGregor指出，手機供貨商本來(lái)就會(huì )評估各種不同的解決方案，確保它們的選擇是在性能與價(jià)格上最適當的；不過(guò)他也同意他的同事Krewell所言，蘋(píng)果是一家志在提供優(yōu)質(zhì)手機的廠(chǎng)商：“只會(huì )對最好的技術(shù)妥協(xié)。”
iPhone是蘋(píng)果最大的一棵搖錢(qián)樹(shù)，這意味著(zhù)其質(zhì)量和性能至關(guān)重要，但是，保持滿(mǎn)意的成本結構，確保較高的盈利能力也很重要。蘋(píng)果一直都沒(méi)有找到除高通之外的第二家手機基帶芯片供應商，蘋(píng)果與高通之間的合作關(guān)系似乎牢不可破。但是，有第二家供應商將至少使蘋(píng)果能在與高通的談判中能爭取更大的價(jià)格優(yōu)惠，這一點(diǎn)是毫無(wú)疑問(wèn)的。
PK高通9X35，英特爾的LTE芯片解析
那么，英特爾最新的LTE調制解調器芯片技術(shù)，例如XMM 7360 LTE Advanced等在今年世界移動(dòng)通信大會(huì )(MWC)期間發(fā)表的，與現有的高通“9X35” Gobi 調制解調器平臺到底有什么差別？英特爾指出，XMM 7360支持Category 10，下行速度可達450 Mbps。
其實(shí)，去年英特爾在其開(kāi)發(fā)商論壇上就曾展示了非常模糊的獨立調制解調器芯片產(chǎn)品發(fā)布計劃，英特爾計劃在2015年擇機發(fā)布新一代LTE-Advanced調制解調器芯片。英特爾的新一代調制解調器芯片將支持Category 7 LTE-Advanced以上，這使得它在功能上與高通驍龍808/810芯片中的MDM9x35模塊旗鼓相當。
McGregor表示，英特爾的LTE調制解調器確實(shí)表現越來(lái)越好，也趕上了目前通常是Cat 4與Cat 6 的主流LTE規格，但“魔鬼藏在細節里”，他提出警告：“真正的價(jià)值在于先進(jìn)功能，例如載波聚合(carrier aggregation)。”
他認為，高通在所有的芯片供貨商中，對頻段的支持以及載波聚合組合數量的技術(shù)仍是處于領(lǐng)導地位：“高通調制解調器還支持包括LTE Broadcast 等其他先進(jìn)功能；”已開(kāi)發(fā)市場(chǎng)的營(yíng)運商使用高通的調制解調器，將能利用更高階的LTE功能例如LTE-U與LTE Broadcast，這將改善他們的頻譜利用率，并提供與競爭對手不同的差異化服務(wù)。
對于英特爾與高通LTE調制解調器芯片的比較，Krewell補充指出，高通的最新調制解調器芯片是以臺積電(TSMC)的20納米工藝生產(chǎn)，而英特爾的“應該仍是采用臺積電28納米工藝”。
不過(guò)，采用英特爾自家的14納米制造工藝的可能性更大。如果高通不能在第二、三季度將獨立調制解調器芯片轉向16納米 FinFET工藝，英特爾將在能耗方面獲得實(shí)質(zhì)性的優(yōu)勢。
而如果英特爾的調制解調器芯片確實(shí)獲得蘋(píng)果iPhone采用，就算是6c產(chǎn)品，可望讓DSP核心供貨商例如CEVA與Tensilica (現在屬于Cadence旗下)受惠。英特爾的調制解調器芯片──是以英特爾在2011年1月收購自英飛凌(Infineon)的2G/3G調制解調器技術(shù)為基礎──是采用CEVA的DSP核心；而該調制解調器芯片的LTE部分則是來(lái)自于2010年底收購于德國的Blue Wonder。
總部位于德國德勒斯登(Dresden)的Blue Wonder以硬線(xiàn)(hardwired)方式實(shí)現LTE電路(該團隊采用Tensilica的核心作為控制器，并非采用ARM核心)，然后英特爾將其技術(shù)與英飛凌的2G/3G調制解調器技術(shù)結合。
英特爾的調制解調器芯片能否成功爭取到蘋(píng)果訂單，答案就在今年的九月的蘋(píng)果秋季新品發(fā)布會(huì )。
移動(dòng)設備訪(fǎng)問(wèn)
